Definición

La hiperlipidemia es el nivel elevado de grasas en la sangre. Estas grasas, llamadas lípidos, son el colesterol y los triglicéridos. Existen cinco tipos de hiperlipidemia. El tipo depende de qué lípido de la sangre está elevado.

Causas

Las causas pueden incluir:

• Antecedentes familiares de hiperlipidemia
• Una dieta con alto contenido en grasas totales, grasas saturadas o colesterol
• Obesidad
• Ciertas afecciones, por ejemplo:
  • Diabetes
  • Hipotiroidismo
  • Problemas renales
  • Enfermedad hepática
  • Síndrome de Cushing
• Algunos medicamentos, por ejemplo:
  • Hormonas o anticonceptivos orales
  • Betabloqueantes
  • Algunos diuréticos
  • Medicamentos con cortisona
  • Isotretinoina (para el acné)
  • Algunos medicamentos contra el VIH

Factores de riesgo

Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

• Edad avanzada
• Sexo: masculino
• Posmenopausia
• Falta de ejercicio
• Tabaquismo
• Estrés
• Abuso d

Síntomas

En general, la hiperlipidemia no provoca síntomas. Tener un nivel muy alto de lípidos o triglicéridos puede provocar:

• Acumulación de grasa en la piel o los tendones ( xantomas)
• Dolor, aumento de tamaño o inflamación de los órganos como el hígado, el bazo o el páncreas ( pancreatitis)
• Obstrucción de los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro

Si no se trata, el nivel elevado de lípidos puede provocar:

• Infarto de miocardio
• ACV
• Aterosclerosis (endurecimiento de las arterias)

Vaso sanguíneo con aterosclerosis Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Diagnóstico

Esta afección se diagnostica a partir del análisis de sangre. Estos análisis miden los niveles de lípidos en la sangre. El Programa Nacional de Educación en Colesterol recomienda controlar el nivel de lípidos al menos una vez cada cinco años, a partir de los 20 años de edad. Además, la Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda controlar el nivel de lípidos en los niños en riesgo (p. ej., por antecedentes familiares de hiperlipidemia). *¹

Las pruebas pueden consistir en un análisis de sangre en ayunas para determinar:

• Colesterol total
• LDL (colesterol malo)
• HDL (colesterol bueno)
• Triglicéridos

Es posible que el médico le recomiende realizar análisis con mayor frecuencia o antes de lo previsto en caso de:

• Antecedentes familiares de hiperlipidemia
• Factor de riesgo o enfermedad que puede causar hiperlipidemia
• Complicación que puede ser consecuencia de la hiperlipidemia

Tratamiento

La dieta, los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden ayudar a tratar la hiperlipidemia.

Prevención

Para ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar hiperlipidemia, tome las siguientes medidas:

• A partir de los 20 años de edad, hágase análisis de colesterol.
• Coma una dieta con bajo contenido de grasas totales, grasas saturadas y colesterol.
• Si fuma, deje de hacerlo.
• Beba alcohol con moderación (dos vasos por día si es hombre y un vaso por día si es mujer).
• Si tiene sobrepeso, adelgace.
• Haga ejercicios con regularidad. Primero, consulte con el médico.
• Si tiene diabetes, controle el nivel de azúcar en la sangre.
• Consulte con el médico acerca de los medicamentos que toma. Es posible que sus efectos secundarios provoquen hiperlipidemia.