Definición

Paroniquia es la inflamación de la piel que rodea una uña de la mano o del pie. Puede ser aguda o crónica y es causada más comúnmente por infección ya sea con bacterias u hongos.

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Causas

La paroniquia ocurre cuando una bacteria u hongo entra en la piel dañada que rodea la uña. La piel dañada pueden ser cutículas desgarradas, cortaduras, o grietas.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

El riesgo de paroniquia incrementa con:

• Diabetes
• Trabajo que requiera exposición frecuente a solventes químicos o agua (p. ej., servicio de alimentos, limpieza, odontología, atención en bares, peluquería, enfermería)
• Morderse las uñas habitualmente
• Hacer la manicura de manera demasiado agresiva

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Enrojecimiento e inflamación de la piel alrededor de la uña
• Formación de pus cerca de la uña
• Dolor y sensibilidad al tacto
• Decoloración o formación estrías en las uñas
• Ausencia de la cutícula

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Si hay pus, su médico podría recomendarle que la drenen. Usted no debería internar drenar la pus por usted mismo. Su médico podría enviar una muestra de la pus al laboratorio para su examinación.

Tratamiento

Los tratamientos son diferentes para la paroniquia aguda y crónica.

Paroniquia Aguda

Un caso leve de paroniquia aguda (inflamación menor o enrojecimiento cerca de la uña) se puede tratar al remojar la uña afectada en agua caliente. Este tratamiento se puede repetir de 2 a 4 veces diariamente, durante aproximadamente 15 minutos cada una.

En la mayoría de los casos, este tipo de paroniquia sana dentro de un lapso de 5-10 días. Si su condición no mejora, su médico podría prescribir medicamentos antibióticos orales. En casos en los que se sospeche de acumulación de pus (abscesos), su médico también podría cortar el área con un bisturí para drenarla.

Paroniquia Crónica

Debido a que algunos casos podrían ser causados por hongos, su médico podría darle un medicamento antimicótico, por ejemplo, en una formulación líquida llamada ciclopirox que se aplica directamente sobre el área infectada. Estudios han mostrado que el tratamiento oral para hongos no produce mejores resultados que simplemente aplicar crema de cortisona (vea a continuación).

La paroniquia crónica también puede ser causada por una infección bacteriana mezclada que se puede tratar con antibióticos. Usted puede necesitar tomar el medicamento durante varias semanas. Algunos dermatólogos creen que la paroniquia crónica con frecuencia es causada por inflamación y no por infecciones bacterianas o micóticas. Para tales casos de paroniquia no infecciosa puede ser útil el uso de cremas de cortisona.

Cualquiera que sea el tratamiento que se prescriba, es importante mantener la piel limpia y seca. También es importante evitar colocar sustancias irritantes en el área, como limpiadores fuertes o algunos alimentos. Se puede recomendar cirugía en algunos casos de paroniquia crónica que no responda a otros tratamientos.

Los síntomas pueden aminorar con tratamiento. Sin embargo, algunas veces pueden provocarse daños permanentes en la uña o los tejidos circundantes.

Prevención

Para ayudar a prevenir paroniquia:

• Mantenga sus manos y pies limpios y secos
• Use guantes de goma si sus manos están expuestas rutinariamente a agua o químicos
• Evite morderse las uñas
• Evite cortar, jalar, o arrancar sus cutículas
• Evite las uñas artificiales, manicuras vigorosas, o tratamientos que remuevan las cutículas
• Si usted tiene diabetes, mantenga sus niveles de azúcar sanguínea lo más cerca de lo normal posible
• Tome medidas de higiene adecuadas. No comparta los elementos de baño (toallas).