Tratamiento tópico

Muchos pacientes responden muy bien a los tratamientos aplicados directamente en la piel. Los tratamientos tópicos incluyen:

• Cremas y pomadas con corticosteroides (tratamiento más frecuente)
• Formas sintéticas de vitamina D y retinoides (pomada de calcipotrieno al 0,005%)
• Retinoides (gel de tazaroteno al 0,05 y 0,1%)
• Preparados de alquitrán de carbón
• Soluciones para baños e hidratantes
• Tacrolimus and pimecrolimus (en especial para la psoriasis inversa)

Fototerapia (luz)

Si la psoriasis cubre más del 30% del cuerpo, es difícil de tratar sólo con medicamentos tópicos. La exposición diaria, no prolongada, a la luz del sol alivia o mejora la psoriasis en mucha gente. La exposición a la luz solar normalmente se incluye entre los tratamientos iniciales. En los casos más graves, se emplea un tratamiento más controlado con luz artificial (fototerapia con UVB). Como alternativa, se puede tratar con luz ultravioleta A (UVA) y psoralen. EL psoralen es un medicamento que se administra de forma oral o tópica y hace que el cuerpo sea más sensible a la luz. Este tratamiento es conocido como PUVA.

La fototerapia puede ser muy eficaz para controlar la psoriasis, pero requiere tratamientos frecuentes. Puede causar efectos secundarios como; náusea, dolor de cabeza, fatiga, ardor o hinchazón. Los tratamientos con UVB y con PUVA pueden incrementar el riesgo de padecer carcinoma de células escamosas y, posiblemente, melanoma. No es claro si el tratamiento con UVB incrementa el riesgo de padecer cáncer de piel.

Tratamiento Sistémico

Para los casos más graves de psoriasis, es posible que los médicos indiquen varios medicamentos fuertes, que pueden ser efectivos pero están asociados con efectos secundarios más graves. Éstos incluyen:

• Metotrexato: las mujeres embarazadas o que planean embarazarse y sus parejas no deben tomarlo.
• Ciclosporina: suprime el sistema inmunológico para disminuir la velocidad de renovación de las células cutáneas.
• Hidroxiurea: es menos tóxico que el metrotexato o la ciclosporina pero es menos eficaz.
• Retinoides sistémicos: compuestos con propiedades parecidas a las de la vitamina A que se toman internamente (como el metotrexato) y pueden ser recetados en casos graves. Los retinoides pueden ocasionar defectos de nacimiento, por lo que las mujeres deben procurar no quedar embarazadas durante varios años después de terminar con el tratamiento. En general, se suelen combinar los retinoides sistémicos con fototerapia para aumentar la eficacia y por su propiedad de protección contra el cáncer de piel de células escamosas.

Inmunomoduladores sistémicos o componentes biológicos más recientes: afectan algún aspecto de la respuesta inmunológica natural del cuerpo y también pueden ser bastante efectivos. Sin embargo, estos tratamientos suelen ser más caros y algunos pueden ocasionar toxicidad grave cuando se administran de manera sistémica (por vía intravenosa o por inyección). En la actualidad, los preparados tópicos de inmunomoduladores están siendo evaluados y, aparentemente, ofrecen beneficios. Otros medicamentos denominados tiazolidinedionas pueden ser prometedores como tratamiento de la psoriasis pero, en la actualidad, no son recomendados.