Definición

Una fractura por compresión vertebral es la rotura de uno de los huesos de la columna vertebral. Es más común en los huesos que se encuentran al nivel del pecho.

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Causas

La osteoporosis es la causa más común. Los huesos debilitados tienen más probabilidades de romperse debido a lo siguiente:

• Realizar acciones cotidianas, como toser, estornudar o levantar objetos livianos
• Caerse de una silla
• Tropezar

Otras causas pueden incluir lo siguiente:

• Traumatismo causado por lo siguiente:
  • Una fuerte caída
  • Un accidente automovilístico
  • Un accidente deportivo
  • Violencia
• Cáncer de los huesos

Factores de riesgo

La fractura causada por osteoporosis es más común en las mujeres que atravesaron la menopausia. La fractura causada por un traumatismo es más común en los hombres jóvenes.

Los siguientes son otros factores que pueden aumentar el riesgo:

• Osteoporosis
• Antecedentes de fracturas
• Demencia
• Depresión
• Caídas previas o riesgo de caídas
• Inactividad
• Tabaquismo
• Trastorno por consumo de alcohol
• Uso prolongado de corticoesteroide

Síntomas

La mayoría de la gente no tiene síntomas. Aquellos que lo hacen pueden tener los siguientes:

• Dolor leve a intenso en la parte media o baja de la espalda
• Sensación de adormecimiento, hormigueo o debilidad
• Problemas para caminar

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. Esta se concentrará en la columna vertebral.

Es posible que se tomen imágenes. Esto puede hacerse de las siguientes maneras:

• Radiografías
• Tomografía computarizada
• Resonancia magnética nuclear (RMN)

Tratamiento

Las causas subyacentes necesitarán tratamiento. El objetivo del tratamiento es tratar el dolor y ayudar con la curación. Las alternativas dependen de la gravedad de la fractura. Las opciones son las siguientes:

• Analgésicos de venta libre o de venta con receta
• Un corsé ortopédico
• Fisioterapia para contribuir al fortalecimiento, la flexibilidad y la amplitud de los movimientos

Algunas personas podrían necesitar cirugía. Las opciones son las siguientes:

• Vertebroplastia: se inyecta cemento líquido en el hueso para aliviar el dolor y restablecer el movimiento.
• Cifoplastia: se usa un dispositivo similar a un globo para crear un pequeño espacio en el hueso cerca de la fractura. El cemento se inyecta en el espacio.
• Fusión intervertebral: se unen dos o más huesos en la columna vertebral.

Prevención

Tratar o prevenir la osteoporosis puede reducir el riesgo de este problema.