Definición

El síndrome de Tourette (ST) es un trastorno crónico del sistema nervioso. Es un tipo de trastorno por tics. El ST se conoce por los tics motores y vocales. Estos tics son movimientos o sonidos rápidos e involuntarios que ocurren reiteradamente.

Muchas personas con ST también presentan uno o varios de los siguientes problemas:

• Obsesiones
• Compulsiones y comportamientos ritualistas
• Trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad (TDA o TDAH)
• Incapacidad de aprendizaje
• Dificultades con el control de impulsos
• Trastornos del sueño

Causas

Se desconoce la causa exacta del ST. Sin embargo, es muy probable que las sustancias químicas del cerebro denominadas dopamina y serotonina estén involucradas.

Es posible que exista un vínculo genético con el ST, si bien algunas personas no tienen antecedentes familiares conocidos.

Material genético El ST se hereda a través de los genes que componen el ADN. Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Factores de riesgo

Los hombres tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de verse afectados. Otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecer ST incluyen lo siguiente:

• Antecedentes familiares de ST
• Tener otros trastornos por tics
• Trastorno obsesivo-compulsivo

Síntomas

Los tics son el síntoma principal del ST. Para ser ST, los tics deben presentar las siguientes características:

• Ser tics tanto motores como vocales
• Estar presentes durante más de un año
• Comenzar antes de los 18 años

Los tics varían de leves a graves. Pueden ocurrir de forma repentina y variar en el lapso de tiempo que duran. Los tics pueden disminuir temporalmente con la concentración o la distracción. Durante las épocas de estrés, pueden producirse con más frecuencia.

Por lo general, los tics aumentan con el estrés y la tensión. Pueden disminuir con la concentración o la distracción. Los tics se dividen en motores y vocales. Los siguientes son algunos ejemplos comunes:

• Tics motrices
  • Simples: parpadeo, sacudidas de la cabeza, encogimiento de hombros o brazos
  • Complejos: saltar, olfatear, tocar cosas o a otras personas, dar vueltas
• Tics vocales
  • Simples: aclarar la garganta, toser, olfatear, gruñir, gañir, gritar
  • Complejos: decir palabras o frases que no tengan sentido en una situación determinada, decir palabras obscenas o socialmente inaceptables (coprolalia)

Si bien es posible que los tics ocurran a lo largo de la vida, los síntomas pueden mejorar durante los últimos años de la adolescencia.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.

Es posible que el médico indique pruebas para descartar que los tics se deban a otras condiciones clínicas. Las pruebas pueden incluir una resonancia magnética nuclear ( RMN), una tomografía computarizada, un electroencefalograma ( EEG) o análisis de sangre.

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Por lo general, la educación y la terapia forman parte del plan de tratamiento. En algunos casos, se pueden necesitar medicamentos.

Prevención

No hay manera de prevenir el ST.