La neumonía es una infección de los pulmones. Afecta las vías respiratorias pequeñas y los alvéolos pulmonares.
La neumonía puede ser descrita por dónde y cómo su hijo la adquirió. Los tipos incluyen:
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Los virus, bacterias u otros gérmenes causan neumonía más frecuentemente. Los virus del resfriado o de la gripe son la causa más común de neumonía en los niños. En raras ocasiones, la neumonía puede ser causada por alimentos, líquidos u otros artículos que se inhalan.
La infección o sustancia inhalada causa irritación e inflamación en las zonas más profundas de los pulmones. También puede acumularse pus u otros líquidos en la zona. La hinchazón y el líquido hacen que sea difícil que el oxígeno pase de los pulmones a la sangre.
Hay más casos de neumonía en niños menores de cinco años.
Los factores que pueden aumentar el riesgo de neumonía de su hijo incluyen:
La neumonía puede causar síntomas respiratorios, como:
También puede causar síntomas no respiratorios, como:
Se le preguntará acerca de los síntomas y antecedentes clínicos de su hijo. Se le realizará un examen físico. El examen evaluará los sonidos respiratorios y pulmonares de su hijo. El diagnóstico a menudo se basa en estos hallazgos.
La cantidad de oxígeno se puede medir con una pinza pequeña en el dedo de su hijo. Esto demostrará lo mucho que la neumonía está afectando a la transferencia de oxígeno de los pulmones a la sangre.
Otras pruebas se pueden hacer para encontrar el germen específico que causa la neumonía. Los exámenes pueden incluir lo siguiente:
Las pruebas de imágenes también se pueden realizar para ver qué áreas de los pulmones se ven afectadas. Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento de la neumonía depende de:
Las opciones de tratamiento podrían incluir:
La neumonía causada por una infección bacteriana puede ser tratada con antibióticos. Los medicamentos antivíricos pueden ser utilizados para ayudar a controlar la neumonía causada por un virus.
Otros medicamentos pueden ser utilizados para ayudar a controlar los síntomas y mantener a su hijo más cómodo.
Nota: no se recomienda la aspirina para los niños que tengan o hayan tenido recientemente una infección vírica. Consulte con el médico de su hijo antes de administrarle aspirinas.
Puede ser necesaria la hospitalización para los niños con neumonía grave o que están con alto riesgo de neumonía grave. Los tratamientos en el hospital pueden incluir:
La hospitalización también puede ser necesaria para controlar a los niños con sistemas inmunitarios debilitados o cuya infección se ha extendido a la sangre.
Algunas vacunas pueden ayudar a prevenir la neumonía. Hable con el médico de su hijo acerca de las opciones para su hijo, tales como:
Algunos niños pueden tener un mayor riesgo de neumonía. Se pueden administrar medicamentos para estos niños después de una infección viral para ayudar a reducir su riesgo de neumonía. Las opciones incluyen:
Para disminuir el riesgo de cualquier infección respiratoria de su hijo:
FamilyDoctor—American Academy of Family Physicians
http://familydoctor.org
Healthy Children—American Academy of Pediatrics
http://www.healthychildren.org
Canadian Paediatric Society
http://www.cps.ca
The College of Family Physicians of Canada
http://www.cfpc.ca
Community-acquired pneumonia in children. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed. Updated February 7, 2014. Accessed February 27, 2014.
Dehydration. Nemours Kids Health website. Available at: http://kidshealth.org/parent/firstaid_safe/emergencies/dehydration.html. Updated July 2013. Accessed February 19, 2014.
Pneumonia. Nemours Kids Health website. Available at: http://kidshealth.org/parent/infections/lung/pneumonia.html. Updated May 2011. Accessed February 19, 2014.
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Ultima revisión September 2020 por EBSCO Medical Review Board Chelsea Skucek, MSN, BS, RNC-NIC