Desarrollo de Diabetes

Si su tratamiento incluye cirugía para extirpar parcial o totalmente su páncreas, usted puede desarrollar diabetes. La diabetes ocurre cuando su cuerpo ya no puede producir insulina o se vuelve resistente a la hormona.

Un páncreas en funcionamiento produce insulina de forma natural. La insulina ayuda a digerir alimentos, metabolizando carbohidratos en unidades químicas más pequeñas (glucosa) que su cuerpo puede usar para obtener energía o puede almacenar para uso futuro. La insulina mantiene su glucosa sanguínea (o azúcar sanguínea) dentro de un rango normal y saludable.

Si su páncreas no está funcionando adecuadamente, o si usted se ha sometido a cirugía para extirpar parcial o totalmente su páncreas, podría desarrollar diabetes y necesitará recibir insulina, por lo general en forma de inyección. Tratar la diabetes incluye examinar regularmente su nivel de glucosa sanguínea, recibir inyecciones de insulina, y monitorear su dieta. Su profesional en el cuidado de la salud le enseñará a cuidarse para esta condición.

Problemas para Digerir Alimentos

A medida que el cáncer destruye las células pancreáticas, se daña la función digestiva normal. Además, si a usted le han extirpado total o parcialmente el páncreas, podría tener dificultad para digerir y usar los nutrientes de sus alimentos. Usted podría tener que tomar tabletas de enzimas con sus alimentos para ayudar a resolver este problema.

Pancrelipasa (Pancreasa, Creon, Cotazim) contiene enzimas similares a aquellas producidas por un páncreas saludable. Estas enzimas le ayudan a digerir sus alimentos, metabolizándolos en unidades químicas más pequeñas que su cuerpo puede usar para obtener energía.

Siempre ingiera su pastilla o cápsula completa. No rompa la medicina ni la mastique, lo cual puede causar irritación de la boca. Su médico le dirá cuántas tomar, lo cual puede variar de una a cuatro, con cada alimento o bocadillo.

Posibles efectos secundarios de las enzimas pancreáticas incluyen:

• Irritación de la boca
• Sarpullidos cutáneos
• Diarrea
• Náusea
• Calambres abdominales o dolor

Pérdida de Peso

Puede ocurrir pérdida de peso cuando su apetito disminuya severamente a causa del cáncer. Usted puede necesitar tomar suplementos alimenticios, beber suplementos nutricionales (como Boost o Ensure), o recibir nutrición mediante una sonda colocada directamente dentro de su estómago o intestino. Dígale a su médico si usted está bajando de peso; él lo puede canalizar con un dietista registrado (RD).

Dolor

El dolor en el cáncer pancreático puede ser bastante severo y discapacitante. Si usted se va a someter a una operación, su cirujano puede elegir cortar algunos de los nervios que llevan mensajes de dolor desde su páncreas y el área circundante hasta su cerebro. O bien, se puede inyectar alcohol dentro de estos nervios para aliviar las sensaciones dolorosas.

Si usted no se va a someter a cirugía, se pueden administrar tipos similares de inyecciones que alivian a los nervios directamente a través de la piel del abdomen. Usted y su médico deberían discutir cuáles tipos de medicamentos están disponibles. El objetivo será aliviar su dolor lo más posible, mientras le sigue permitiendo disfrutar lo más posible de la vida.

Los medicamentos para el dolor administrados comúnmente para el cáncer pancreático son los analgésicos opiáceos:

• Hidrocodona (Dilaudid)
• Morfina (Oramorf, MS Contin)
• Metadona (Dolofina)
• Oxicodona (Roxicodona, Oxicontina)
• Parche de fentanil (Duragesic)
• Acetaminofeno combinado con:
  • Oxicodona (Percocet)
  • Hidrocodona (Vicodin)

Posibles efectos secundarios de los analgésicos opiáceos incluyen los siguientes:

• Mareos
• Aturdimiento o sentir desmayarse
• Somnolencia
• Náusea o vómito
• Estreñimiento

Náusea y Vómito

Puede ocurrir náusea y vómito si el tumor está obstruyendo parte del tracto gastrointestinal, si usted tiene estreñimiento, o como efectos secundarios de la quimioterapia o radiación.

Depresión

La depresión se experimenta comúnmente en pacientes diagnosticados con cáncer pancreático. Con frecuencia, la depresión se percibe antes que se haga el diagnóstico de cáncer. Si usted está teniendo síntomas de depresión (fatiga extrema, falta de interés en cosas que alguna vez le importaron, cambios en el estado de ánimo) hable con su médico.

Si es apropiado, su médico puede recomendar terapia, grupos de apoyo, medicamentos, u otros medios para controlar la depresión.