Beber excesivamente pueden llevar a la sobredosis de alcohol (envenenamiento), manejar en estado de ebriedad, sufrir accidentes, tener mal desempeño académico, practicar actividad sexual riesgosa, causar daños a propiedad, usar drogas ilegales e incluso provocar la muerte. Beber excesivamente es uno de los problemas más serios en los campus universitarios en la actualidad. Y los padres deberían hablar con sus adolescentes acerca de ello durante un buen tiempo antes de enviarlos a la universidad.
De acuerdo con la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, beber en exceso o beber episódicamente y excesivamente, se define como:
Sin embargo, debería tomarse en cuenta que los términos anteriores son generales. La medida de la bebida, peso corporal del bebedor y la duración de tiempo durante el acto de beber no se toman en consideración en esta definición. La suposición aquí es que beber ocurre en el lapso de un corto periodo de tiempo (unas cuantas horas o menos) y lleva a la intoxicación por alcohol.
El envenenamiento por alcohol (una reacción física grave y potencialmente mortal a una sobredosis de alcohol) es la consecuencia más seria por beber excesivamente. Cuando una persona bebe cantidades excesivas de alcohol en un lapso corto de tiempo, el cerebro se priva de oxígeno. En respuesta a la sobredosis de alcohol y la falta de oxígeno, el cerebro finalmente detiene las funciones que regulan el ritmo cardiaco y la respiración.
Los síntomas de envenenamiento por alcohol incluyen:
Si usted sospecha de envenenamiento por alcohol, no se preocupe de que la persona pueda ofenderse o avergonzarse cuando esté sobria. Su decisión de ayudarla podría salvar la vida de la persona.
De acuerdo con the National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, beber excesivamente entre estudiantes universitarios ha llevado a:
Además, estudios sugieren que beber excesivamente en la adolescencia también se relaciona fuertemente con beber en exceso en la vida adulta temprana. En lugar de "retirarse" de la conducta de beber excesivamente, muchas personas jóvenes "se introducen" a un patrón de dependencia o abuso de alcohol.
De acuerdo a la American Medical Association, un número de factores sociales y fuerzas de mercadotecnia influyen con el beber excesivamente en la comunidad universitaria. Los padres deben conocer estos factores, los cuales incluyen:
Lo ideal es que debe comenzar a hablar con sus hijos acerca de los peligros que conlleva el consumo de alcohol a una edad joven. Los siguientes consejos del American College of Emergency Physicians pueden ayudarlo a establecer una comunicación más abierta:
National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism
http://www.niaaa.nih.gov
Substance Abuse and Mental Health Services Administration
http://www.samhsa.gov
Alberta Alcohol and Dryg Abuse Commission
http://www.aadac.com/
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html
American Academy of Pediatrics website. Disponible en:http://www.aap.org/.
American College of Emergency Physicians website. Disponible en:http://www.acep.org/webportal.
Harvard School of Public Health website. Disponible en:http://www.hsph.harvard.edu/.
McCarty CA, Ebel BE, Garrison MM, DiGiuseppe DL, Christakis DA, Rivara FP. Continuity of binge and harmful drinking from late adolescence to early adulthood.Pediatrics. 2004 Sep;114(3):714-9.
National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism website. Disponible en:http://www.niaaa.nih.gov.
Substance Abuse and Mental Health Services Administration website. Disponible en:http://www.samhsa.gov.
Ultima revisión May 2016 por EBSCO Medical Review Board Michael Woods, MD