Definición

La incontinencia fecal es la pérdida de control sobre los intestinos. Algunas personas podrían tener liberación incontrolada sólo de gases y heces líquidas. Otras no tienen control de la liberación de desecho sólido. Muchas personas con esta condición también tienen dificultad para controlar la liberación de orina.

Esta condición puede originar otros problemas, como depresión o aislamiento. Si usted piensa que tiene esta condición, comuníquese con su médico inmediatamente.

Causas

Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer esta condición. Muchos casos son el resultado de una lesión en el suelo pélvico. El suelo pélvico es un grupo de músculos que apoyan los órganos pélvicos. La lesión puede ocurrir durante el embarazo o el parto. Otras causas incluyen:

• Estreñimiento
• Prolapso rectal
• Anomalía congénita (condición presente desde el nacimiento)
• Traumatismo o lesión en el esfínter anal o sus nervios (el esfínter sano se abre y se cierra para controlar la liberación de material fecal)
• Diarrea
• Cicatrización del recto debido al síndrome del intestino irritable, radioterapia o cirugía
• Absceso anal o absceso perirrectal

Prolapso rectal El recto atraviesa la abertura anal. © 2011 Nucleus Medical Media, Inc.

Factores de riesgo    TOP

Los factores de riesgo incluyen:

• Sexo: femenino
• Tiene historial de episiotomía
• Edad avanzada
• Enfermedades del sistema nervioso (p. ej., ACV)
• Daño en la médula espinal (p. ej., síndrome de la cola de caballo)
• Otros factores que se cree que contribuyen a la incontinencia fecal incluyen:
  • Diabetes
  • Depresión
  • Ausencia de actividad física
  • Padecer sobrepeso

Síntomas    TOP

El síntoma principal es la incapacidad de controlar la defecación, que provoca la pérdida de heces.

Diagnóstico    TOP

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Es posible que el médico lo derive a un especialista, como:

• Gastroenterólogo
• Cirujano colorrectal
• Proctólogo

Las pruebas pueden incluir:

• Manometría anorrectal: examen en el que se usa un catéter para medir la presión del canal anal en reposo y en contracción
• Latencia motora terminal del nervio pudendo (PNTML): examen en el que se introduce un electrodo en el canal anal para evaluar cómo funcionan los nervios
• Ecografía endoanal: examen en el que se usan ondas sonoras para tomar una imagen. Se realiza para detectar lesiones en los músculos del esfínter anal
• Proctosigmoidoscopia: examen en el que se introduce un tubo delgado con luz dentro del recto. Se realiza para examinar el recto y la parte inferior del colon para detectar lesiones o enfermedades
• Defecografía - examen que usa rayos X y un medio de contraste para observar los intestinos y la manera en la que funcionan

Tratamiento    TOP

Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención    TOP

Para ayudar a reducir su probabilidad de tener incontinencia fecal, tome las siguientes medidas:

• Evite el estreñimiento; para ello, lleve una dieta con alto contenido de fibra y beba abundante líquido.
• Ponga atención en su dieta y evite alimentos que provoquen diarrea.
• Trate de mantener un horario regular de evacuaciones intestinales.
• Hable con su médico si usted tiene problemas con la diarrea o el estreñimiento.