Infección Crónica con Hepatitis B, C, o D

Algunas infecciones agudas por hepatitis viral se vuelven crónicas, conllevando a inflamación hepática y lesión, que con el tiempo, avanzan a cirrosis. Después de la cirrosis relacionada con el alcohol, the National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC/NIH) indica que "el virus de hepatitis C crónica figura con el alcohol como la principal causa de enfermedad hepática crónica y cirrosis en los Estados Unidos."

• La infección con el virus de hepatitis B probablemente es la causa más común de cirrosis en todo el mundo, aunque su impacto es menos pronunciado en los Estados Unidos y otros países occidentales. Estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (WHO) muestran que 2 billones de personas son inicialmente afectadas con el virus de hepatitis B, y aunque la mayoría se recupera, "350 millones permanecen infectados crónicamente y se vuelven portadores del virus." Otras fuentes expertas declaran que la infección aguda con hepatitis B conlleva a infección crónica aproximadamente en el 5% de las personas. El índice de infección por hepatitis B es más alto entre personas asiáticas e isleñas del Pacífico y es el segundo más alto entre personas de raza negra de origen no hispano.
• La infección aguda con hepatitis C se vuelve crónica aproximadamente en el 80% de adultos infectados. Aproximadamente del 20% al 30% de las personas con hepatitis C crónica desarrollarán cirrosis, por lo general en el transcurso de muchos años. El índice de infección por hepatitis C es más alto entre personas de raza negra de origen no hispano.
• La hepatitis D infecta a personas que ya están infectadas con hepatitis B.
• La hepatitis A aguda y la hepatitis E por lo general no conllevan a hepatitis crónica y así que tienen poco impacto sobre el desarrollo de cirrosis. Sin embargo, pueden haber raras excepciones para cualquier regla general.

Esteatohepatitis No Alcohólica (NASH)

En este trastorno, se acumulan células adiposas en el hígado y eventualmente conllevan a cicatrización. Este tipo de hepatitis se asocia con las siguientes condiciones:

• Diabetes
• Obesidad
• Aumento de peso
• Niveles altos de triglicéridos en sangre
• Cardiopatía coronaria
• Derivación intestinal
• Tratamiento a largo plazo con corticoesteroides

Cirrosis biliar secundaria

La obstrucción de los conductos biliares causa que se acumule bilis y dañe al tejido hepático. En adultos, esto puede ocurrir con una condición llamada cirrosis biliar primaria, en la cual los conductos biliares se inflaman, obstruyen, y cicatrizan.

Los conductos biliares también se pueden obstruir debido a una enfermedad llamada colangitis esclerosante primaria. Esto también puede ocurrir como resultado de cálculos biliares, o como una complicación de cirugía de la vesícula biliar si los conductos son accidentalmente atados o lesionados. Puede deberse a la inflamación del páncreas, llamada pancreatitis. En bebés, los conductos biliares obstruidos podrían ser el resultado de atresia biliar, una condición en la cual los conductos biliares son lesionados o están totalmente ausentes desde el nacimiento.

Congestión hepática

Las condiciones tales como la insuficiencia cardíaca o la pericarditis constrictiva pueden causar congestión dentro del hígado, lo que deriva en cirrosis.

Trastornos Hereditarios

Numerosos trastornos hereditarios interfieren con la manera en la que el hígado produce, procesa, y almacena enzimas, proteínas, metales, y otras sustancias necesarias para el correcto funcionamiento del cuerpo. Estas incluyen:

• Hemocromatosis: trastorno hereditario que hace que el cuerpo absorba y almacene demasiado hierro, el cual se acumula en diversos órganos, incluido el hígado, y causa daño.
• Enfermedad de Wilson: trastorno hereditario que deriva en una acumulación excesiva de cobre en el cuerpo, lo que a su vez puede producir daño hepático.
• Deficiencia de alfa-1 antitripsina: carencia hereditaria de una proteína producida en el hígado que normalmente funciona para bloquear los efectos destructivos de ciertas enzimas. Esta afección puede ocasionar enfermedad hepática y enfisema.
• Galactosemia: trastorno hereditario que se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para utilizar el azúcar simple galactosa. Esta afección deriva en una acumulación de galactosa 1-fosfato, lo que daña el hígado, el sistema nervioso central y otros sistemas corporales.
• Enfermedades por almacenamiento de glucógeno: grupo de enfermedades hereditarias causadas por la falta de una o más enzimas que provocan el almacenamiento excesivo de glucógeno (un polímero de glucosa) en el hígado, lo que, con el tiempo, deriva en daño hepático.
• Fibrosis quística: trastorno genético que puede provocar daño hepático, incluso cirrosis.
• Síndrome de Budd-Chiari: condición producida por un coágulo de sangre que bloquea las venas que transportan la sangre desde el hígado hasta la vena cava inferior. La vena cava es la vena de gran tamaño que lleva la sangre desde el lado izquierdo del cuerpo hasta el corazón.

Hepatitis autoinmunitaria

La hepatitis autoinmunitaria es una condición en la que las células inmunitarias confunden las células hepáticas normales con células invasoras y las atacan. Con el tiempo, esta afección deriva en cirrosis.