Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Es posible desarrollar asma con o sin los factores de riesgo listados a continuación. Sin embargo, mientras más factores de riesgo tenga, será mayor su probabilidad de desarrollar asma. Si usted tiene numerosos factores de riesgo, pregunte a su médico lo que puede hacer para reducir su riesgo.

Factores de riesgo para el asma incluyen:

Genética

Se ha notado que el asma tiende a encontrarse en familias. Las personas cuyos parientes consanguíneos inmediatos tienen asma son más propensas a desarrollar la enfermedad.

Los genes y su entorno desempeñan una función en el desarrollo del asma. Cuando el asma se encuentra en familias, los factores genéticos desempeñan una función relativamente grande. Cuando el asma no se encuentra en familias, la influencia genética no es tan significativa como las exposiciones ambientales.

Alergias

Las personas que tienen alergias (especialmente rinitis alérgica y alergias alimenticias severas) tienen una probabilidad más grande de desarrollar asma. Los alérgenos que podrían estar asociados con el asma incluyen:

• Polen
• Caspa de animales
• Ácaros
• Moho
• Polvo y ácaros de polvo
• Algunos alimentos
• Aspirina u otros medicamentos anti-inflamatorios no esteroidales
• Contaminación del aire
• Humo de cigarro

Condiciones Médicas

Las siguientes condiciones médicas incrementan su riesgo de desarrollar asma:

• Infecciones respiratorias en la niñez
• Bajo peso al nacer
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD)
• Obesidad
• Insuficiencia cardiaca congestiva
• Embolia pulmonar

Edad

Aunque el asma se puede desarrollar a cualquier edad, estadísticas actuales muestran que más del 50% de los casos de asma se encuentran en niños entre los 2 y 17 años de edad.

Exposición a Alérgenos Potenciales

La exposición frecuente a los siguientes alérgenos potenciales incrementa su riesgo de desarrollar asma:

• Humo de tabaco de segunda mano
• Mascotas
• Moho
• Ácaros de polvo
• Irritantes en el trabajo, como químicos usados en:
  • Agricultura
  • Salones de belleza
  • Fábricas productoras de acero, plásticos, y electrónica
• Altos niveles de contaminación en el aire, particularmente en un entorno urbano

Sexo

Tanto hombres como mujeres desarrollan asma. Durante la niñez, es más común en los niños; sin embargo, después de los 20 años de edad la proporción es igual entre ambos sexos.

Origen Étnico

El asma afecta a personas de todos los orígenes étnicos. Sin embargo, es ligeramente más común en personas de raza negra y en personas hispanas que en personas de raza blanca.