Raquitismo y Osteomalacia
por Rick Alan
Definición
El raquitismo (en niños) y la osteomalacia (en adultos) son dos enfermedades metabólicas de los huesos resultado de una deficiencia de vitamina D. Ambas ablandan y debilitan los huesos debido a la defectuosa o inadecuada mineralización ósea.
Raquitismo
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Causas
El raquitismo y la osteomalacia aparecen cuando hay una deficiencia de vitamina D en el cuerpo. Esto podría ocurrir cuando:
- A que el suministro de vitamina D en la dieta y la exposición al sol son inadecuadas
- Al metabolismo anormal de la vitamina D
- Los tejidos son resistentes a la acción de la vitamina D.
La vitamina D regula la absorción de calcio en el cuerpo. También controla los niveles de calcio y fosfato en los huesos. El intestino absorbe la vitamina D que proviene de la comida. La vitamina D también es producida por la piel durante la exposición a la luz solar.
Con más frecuencia, el raquitismo y la osteomalacia son causados por una deficiencia en la vitamina D. Esto puede resultar de:
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Insuficiente vitamina D en la dieta. En niños, esto puede estar relacionado a:
- El consumo insuficiente de leche fortificada con vitamina D
- Ingesta insuficiente de suplementos de vitamina D en los niños que toman leche materna o en los niños con intolerancia a la lactosa
- A la falta de exposición a la luz solar.
Con menor frecuencia, el raquitismo y la osteomalacia pueden ser causados por otros desórdenes que afectan la absorción de la vitamina D, el metabolismo o acciones en el cuerpo como:
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Problemas renales:
- Una enfermedad de riñón hereditaria llamada raquitismo resistente a la vitamina D
- Acidosis tubular renal: enfermedad renal no hereditaria que disuelve el calcio de los huesos
- Crónica insuficiencia renal
- Diálisis renal a largo plazo
- Enfermedades del intestino delgado con absorción insufic
- Alteraciones en el hígado o enfermedades del páncreas
- Cáncer
-
Algunos medicamentos, por ejemplo:
- Determinados medicamentos contra los ataques, tales como fenitoína (Dilantin, Phenytek) o fernobarbital (Luminal Sodium)
- Acetazolamida (Diamox)
- Cloruro de amonio
- Etidronato disódico (Didronel)
- Tratamiento con fluoruro
- Intoxicación o envenenamiento por:
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo en el caso del raquitismo y la osteomalacia incluyen:
- Falta de exposición al sol
-
Edad (niños): 6 a 24 meses
- Bebés amamantados (la leche materna tiene bajo contenido de vitamina D)
- Bebés que no consumen suficiente fórmula fortificada con vitamina D
- Niños que no beben suficiente leche fortificada con vitamina D
- Edad (adultos): 50 a 80 años
- Intolerancia a la lactosa acompañada del consumo inadecuado de leche fortificada con vitamina D
- Antecedente familiar de raquitismo
- Raza: afroamericanos, especialmente quienes amamantan
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor de hueso y sensibilidad
- Deformidades del esqueleto y/o del cráneo
- Piernas arqueadas o rodillas malformadas
- Deformidad o curvatura en la columna
- Pecho de paloma (protuberancia del hueso del pecho)
- Crecimiento deficiente, ocasionando baja estatura
- Susceptibilidad a la fractura de huesos
- Deformidades dentales
- Formación dental retrasada
- Defectos dentales
- Aumento de caries
- Pérdida de apetito o de peso
- Dificultad para dormir
- Desarrollo empobrecido del tono muscular
- Debilidad muscular
- Lento aprendizaje para caminar, en el caso de los niños
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Los estudios que pueden confirmar el diagnóstico pueden incluir:
- Análisis de sangre y orina
- Radiografía: un examen que usa radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, en este caso, los huesos
- Biopsia ósea (cuando otros exámenes no son concluyentes)
Tratamiento
El tratamiento intenta:
- Corregir las causas subyacentes
- Aliviar o revertir los síntomas
Tratar las Causas Subyacentes
El tratamiento de las causas subyacentes podría incluir:
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Agregar lo siguiente en su dieta:
- Productos lácteos fortificados con vitamina D
- Alimentos con una alta concentración de vitamina D (como pescado grasoso, yema de huevo y verduras verdes)
- Suplementos de vitamina D, calcio y otros minerales
- Vitamina D biológicamente activa
- Una exposición adecuada a la luz del sol, sin excesos
Tratamiento de los Síntomas
El tratamiento para aliviar o corregir los síntomas puede incluir:
- Usar aparatos que reduzcan o prevengan las deformidades de los huesos
- Cirugía, en casos severos, para corregir la deformidad ósea
Prevención
Para ayudar a prevenir el raquitismo o la osteomalacia:
- Tome leche fortificada con vitamina D.
- Consuma suficiente vitamina D, calcio y otros minerales. Si cree que su dieta puede ser deficiente, hable con su médico al respecto para alternar otras fuentes de vitaminas y minerales.
- Expóngase al sol lo suficiente, sin excesos. En general se considera suficiente 15 minutos por día. Cualquier exposición más extensa a la recomendada requiere de protección solar ya sea de ropa o bloqueadores, especialmente en infantes o niños de piel clara. El riesgo de raquitismo es cada vez mayor en niños y madres con la piel oscura por lo que podrían exponerse más tiempo al sol y complementar su dieta con suplementos de la vitamina D.
- Es posible que los bebés que toman leche materna y los que toman una cantidad insuficiente de fórmula fortificada con vitamina D necesiten un suplemento, incluso desde los primeros días de vida. Los niños que no reciben al menos 400 unidades de vitamina D a través de la dieta también pueden necesitar suplementos. Hable con el médico para asegurarse de que su hijo recibe la cantidad de vitamina D necesaria.
RESOURCES:
American Academy of Pediatrics
http://www.healthychildren.org
Academy of Nutrition and Dietetics
http://www.eatright.org
CANADIAN RESOURCES:
About Kids Health
http://www.aboutkidshealth.ca
Alberta Human Services
http://humanservices.alberta.ca
REFERENCES:
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Ultima revisión diciembre 2011 por Lawrence Frisch, MD, MPH
Last Updated: 12/30/2011
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