La enfermedad periodontal es una forma avanzada de gingivitis. Puede causar la destrucción de las estructuras de soporte que rodean los dientes y generar la pérdida permanente de estos.
La enfermedad periodontal sin tratamiento puede ser grave y generar complicaciones como:
Las bacterias se reproducen en los dientes y forman un recubrimiento lechoso llamado placa. La acumulación de esta placa produce una inflamación del tejido de la encía conocida como gingivitis. Si la gingivitis no se trata, la placa puede extenderse por debajo de la línea de la encía y crear bolsas alrededor de los dientes. Las bacterias pueden reunirse en estas bolsas y producir inflamación y destrucción conocida como enfermedad periodontal. Con el transcurso del tiempo, esta inflamación crónica y las bacterias pueden causar la destrucción del tejido de la encía, ligamentos y huesos que mantienen los dientes en su lugar.
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La mala higiene bucal, que incluye la gingivitis sin tratamiento, aumenta el riesgo de enfermedad periodontal.
Otros factores que pueden aumentar la cantidad de bacterias o placa en la boca son:
La enfermedad periodontal se produce sin síntomas. En aquellas personas que los tienen, la enfermedad periodontal puede causar lo siguiente:
Su dentista le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen bucal completo. La enfermedad periodontal se puede diagnosticar mientras hace un examen bucal. Tal vez el dentista tome radiografías para determinar el daño que se ha producido.
El objetivo del tratamiento es detener la invasión bacteriana. El curso posterior de tratamiento depende de la severidad y avance de la enfermedad periodontal.
Consulte con su dentista acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones incluyen:
Primero se realiza un proceso llamado raspado y alisado de las raíces. De esta forma, se elimina el exceso de sarro por encima y por debajo de la línea de las encías y a lo largo de la raíz del diente donde se acumulan las bacterias. En algunos casos, se puede usar láser para retirar la placa.
El dentista puede recomendarle antibióticos para tratar cualquier infección bacteriana. Se pueden administrar antibióticos como:
Es posible que necesite una cirugía si la enfermedad periodontal no mejora con la limpieza profunda o el tratamiento antibiótico. También puede ser necesaria la cirugía para reparar los tejidos y huesos dañados de las encías. Los procedimientos quirúrgicos incluyen:
Para ayudar a reducir la probabilidad de padecer enfermedad periodontal, tome las siguientes medidas:
Mouth Healthy—American Dental Association
http://www.mouthhealthy.org
Perio—American Academy of Periodontology
http://www.perio.org
Canadian Dental Association
http://www.cda-adc.ca
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
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Ultima revisión November 2018 por EBSCO Medical Review Board Michael Woods, MD, FAAP
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