Definición

La pleuresía es una inflamación de la pleura, la membrana de doble capa que rodea cada pulmón y la caja torácica. La pleura de doble capa protege y lubrica la superficie de los pulmones mientras se inflan y desinflan dentro de la caja torácica. Una pleura saludable tiene un espacio delgado y lleno de líquido entre las dos capas que les permite deslizarse gentilmente de uno a otro. Cuando las capas se inflaman, las superficies enfermas se frotan dolorosamente. Esto causa un sonido característico llamado "roce".

Los casos de pleuresía son definidos como el tener una efusión pleural o como estar reseco. La efusión pleural, una acumulación del líquido en el espacio pleural, es más común y es esencialmente un efecto secundario de varias enfermedades o traumas. La pleuresía reseca se refiere a los casos donde no existe líquido acumulado. La efusión pleural es menos dolorosa debido a que el líquido fuerza algo de separación de las membranas. Sin embargo, el líquido presiona los pulmones lo que puede causar insuficiencia respiratoria e inclusive un colapso pulmonar.

La pleuresía es una enfermedad potencialmente seria que puede tener efectos a largo plazo. Entre más pronto busque atención médica, más favorable será el resultado. Contacte a su médico si usted cree que puede tener pleuresía.

Pleura de los Pulmones Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas    TOP

Existen varias causas tanto para la pleuresía aguda como la crónica

• Infección viral (influenza, parotiditis)
• Infecciones pulmonares bacterianas (p. ej., tuberculosis) o por parásitos (p. ej., amebiasis)
• Lupus sistémico
• Asbestos
• Pancreatitis
• Artritis reumatoide
• Metástasis de cáncer
• Enfermedad hepática y renal (crónica)
• Enfermedad drepanocítica
• Enfermedad intestinal inflamatoria
• Después de un ataque cardíaco (p. ej., síndrome de Dressler)
• Insuficiencia cardiaca
• Embolia pulmonar
• Lesión en el pecho
• Reacción farmacológica (a la nitrofurantoína, la procainamida)

Factores de riesgo    TOP

Los siguientes factores aumentan las probabilidades de desarrollar pleuresía. Si tiene alguno de estos factores de riesgo, informe al médico:

• Infección, lesión o tumor
• Una afección pulmonar subyacente, como neumonía, tuberculosis, abscesos pulmonares o influenza

Estas son las causas más comunes, sin embargo, la pleuresía puede ocurrir espontáneamente.

Síntomas    TOP

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, no considere que se deban a la pleuresía. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.

• Dolor agudo, punzante en un costado y la parte inferior del tórax, especialmente cuando está acostado, con alivio al sentarse
• Dolor a lo largo de los hombros, cuello y abdomen
• Dolor que se agrava durante cualquier movimiento del pecho, como al respirar y toser
• Tos seca
• Debilidad
• Dolores de cabeza
• Pérdida de apetito
• Escalofríos
• Fiebre
• Pulso rápido
• Respiración rápida y poco profunda

Diagnóstico    TOP

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. El dolor distintivo asociado con la pleuresía puede ser suficiente para diagnosticar la enfermedad. El doctor utilizará un estetoscopio para escuchar los sonidos anormales del pecho, como un roce. El siguiente paso es determinar la enfermedad que causó la pleuresía. Las pruebas pueden incluir:

• Radiografía de tórax
• Análisis de sangre
• ECG
• Tomografía computarizada
• Ecografía
• Análisis de los líquidos después de la toracocentesis
  • Si un análisis de líquidos no resulta útil, el médico puede decidir realizar una biopsia de la pleura con cirugía torácica asociada a video (VATS)

Tratamiento    TOP

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Si le diagnostican pleuresía, siga las instrucciones del médico.

Prevención    TOP

Para ayudarle a reducir sus probabilidades de adquirir pleuresía, tome las siguientes medidas:

• Busque atención médica oportuna para las enfermedades que puedan causar pleuresía.
• Considere el vacunarse contra la neumonía, especialmente si usted es una persona mayor, tiene una enfermedad crónica o inmunidad debilitada.