Genética y Riesgo Cardiovascular

El Proyecto del Genoma Humano (la promesa científica de identificar todos los genes en el ADN humano) ha encendido el entusiasmo para la posibilidad de que los doctores pueden valorar genes específicos para determinar el riesgo individual a la enfermedad. Los ejemplos de la influencia genética en el riesgo cardiovascular actualmente bajo estudio incluye lo siguiente:

• Genes que parecen predisponer a una persona pra una enfermedad cardiaca congénita (enfermedad cardiaca desde el nacimiento)
• Apolipoproteínas B y E (proteínas que se combinan con un lípido que afecta las concentraciones de colesterol en la sangre)
• El gen angiotensinógeno variable (una alteración en el angiotensinógeno hormonal, el cual se asocia con la presión arterial elevada)
• Homocisteina (un amino ácido que contribuye a la aterosclerosis al irritar las células endoteliales vasculares que recubren los vasos sanguíneos)
• Proteína C-reactiva (una proteína que es un indicador de inflamación y puede predecir un futuro riesgo cardiovascular)

Sin embargo, si bien los indicadores genéticos y de proteína pueden identificar un riesgo incrementado para una CVD (y permitiría ser objeto de prevención) se requiere de una confirmación posterior antes de que se indique su uso clínico amplio.

Lo que se sabe es que la CVD ocurre más comúnmente en familias con un historial familiar positivo a la condición. Esto significa que su riesgo para la CVD se incrementa si cualquiera de sus parientes inmediatos, como sus hermanos, padres o hijos, tienen o han tenido una enfermedad cardiaca o un ataque cardiaco, o una apoplejía, especialmente antes de los 50 años. En general, un historial familiar positivo se asocia con un incremento en el riesgo de 2-5 veces más que el de la población en general.

Cómo Puede Ayudar el Conocer Su Historial Familiar    TOP

La investigación claramente demuestra que un historial familiar de CVD es un vaticinador independiente de la enfermedad. Un estudio reciente que buscaba CVD en familias en Utah descubrió que aunque sólo el 14% de las familias tuvo un fuerte antecedente familiar positivo de enfermedad cardiaca coronaria (CHD), las mismas personas sumaron el 72% de todos los eventos de CHD (como un ataque cardiaco y una cirugía de bypass coronario).

Y, mientras que sólo el 11% de las familias tuvo uno historial familiar positivo de apoplejía, el 86% de todos las apoplejías tempranas ocurrieron en estas familias. Puesto que los principales riesgos cardiovasculares (como el fumar y el consumo excesivo de alcohol) pueden ser menos permanentes en Utah que en otros estados, estos resultados quizás no sean aplicables al resto del país.

Sin embargo, debido a que los miembros de la familia comparte no sólo el mismo antecedente familiar positivos sino también otros factores de riesgo modificables, el antecedente familiar puede ayudar a los doctores a detectar complejidades subyacentes tanto de influencias genéticas como ambientales (de la conducta) que conllevan a la aparición de la enfermedad.

Quizás lo más importantes, las personas en riesgo de una CVD debido a su maquillaje genético pueden beneficiarse de modificar su conducta. Por lo tanto, se supone que el dejar de fumar reduce la CHD en una gran proporción en hombres con un historial familiar positivo de CHD comparado con los hombres sin un antecedente familiar positivo.

Y, el reducir el colesterol podría prevenir el 44% de las muertes de CHD en cinco años en los hombres y el 57% en las mujeres con familias con un antecedente de hipercolesterolemia (una condición genética hereditaria que resulta en niveles marcadamente elevados de colesterol LDL que comienza desde el nacimiento).

Por lo tanto, el antecedente familiar es una importante herramienta utilizada por los doctores para evaluar el riesgo de la CVD. De hecho, las últimas pautas de la American Heart Association (AHA) para la prevención de las enfermedades cardiacas coronarias y para la apoplejía le recomienda a los doctores que regularmente actualicen los antecedentes familiares de los pacientes.

Qué Hacer Si Usted Cree que Puede Estar en Riesgo    TOP

En el futuro, a medida que las bases genéticas de la CVD sean desentrañadas, los doctores quizás sean capaz de diagnosticar la enfermedad con base en las pruebas para los indicadores genéticos.

Mientras tanto, aunque el antecedente familiar de la CVD no lo condena al mismo destino, usted está en alto riesgo. Por lo tanto, al modificar ciertos factores de riesgo para la CVD, quizás le ayude a reducir su riesgo a la enfermedad. Estos factores de riesgo modificables incluyen lo siguiente:

• Dejar de fumar
• Reducir la grasa total, la grasa trans y la grasa saturada en su dieta
• Incrementar la fibra en su dieta
• Controlar su presión arterial
• Controlar su diabetes
• Ejercitarse regularmente
• Mantener un peso corporal ideal
• Controlar su estrés
• Moderar su consumo de alcohol
• Reducir sus niveles de colesterol total, de triglicéridos, de HDL y de LDL

Recuerde, prevenir es la clave. Además tenga en mente que si usted tiene un historial familiar de CVD, sus hijos también están en un riesgo incrementado. Pero usted puede ponerlos en el camino correcto hacia una estilo de vida saludable. Los niños aprenden con el ejemplo. Así que, si ellos ven que usted come bien, no fuma y hace suficiente ejercicio, tenderán más a seguir su ejemplo.