Richard ha estado batallando con problemas digestivos durante la mayor parte de su vida. Así que cuando el hombre de 78 años de edad desarrolló malestar persistente en el pecho, asumió que sólo era otro caso severo de
acidez estomacal. Durante varias semanas, trató con antiácidos y otros tratamientos, sin encontrar alivio.
Un día en el campo de golf, Richard se quejó del malestar. Su pareja de golf, un cardiólogo retirado, exhortó a Richard a que consiguiera atención médica inmediata. Lo que pensó que era acidez estomacal en realidad era
angina. Y, a pesar de tener el nivel de colesterol bajo, Richard tenía dos arterias coronarias severamente bloqueadas. Se recomendó que se sometiera a
cirugía de revascularización
de emergencia.
El Dolor Podría Ser Difícil de Distinguir
Es común que las personas confundan los síntomas de ataque cardiaco (tales como angina e incluso un
ataque cardiaco) con la acidez estomacal. Asimismo, muchas personas acuden a la sala de urgencias cada año por miedo a que estén experimentando un ataque cardiaco, sólo para averiguar que padecen acidez estomacal severa. El dolor experimentado en el transcurso de un ataque cardiaco y un episodio de acidez estomacal severo puede ser difícil de distinguir. De hecho, con frecuencia se realizan pruebas médicas para tomar la determinación.
Además de algunos síntomas similares, tanto la acidez estomacal como los ataques cardiacos son más propensos a presentarse en personas mayores de 40 años de edad. A continuación se presentan algunas diferencias entre los dos padecimientos.
Posibles Signos de Acidez Estomacal
Sensación de ardor agudo abajo del esternón o costillas
La sensación de ardor podría desplazarse hacia la garganta
Generalmente el dolor no irradia a los hombros, brazos o cuello (sin embargo puede hacerlo)
Con frecuencia el dolor se presenta después de comer, particularmente cuando se acuesta.
Dolor que aumenta cuando se inclina, acuesta, hace ejercicio o levanta objetos pesados
Sabor amargo o ácido en la parte posterior de la garganta
Los síntomas tienden a responder rápidamente a los antiácidos
Nota:
Llame al 911 si sufre de cualquier dolor, incluso si cree que podría ser acidez estomacal.
Posibles Signos de Angina o Ataque Cardiaco
Una sensación de llenura incómoda, presión, apretón, opresión o dolor en el centro del pecho que dura más de unos cuantos minutos o desaparece y aparece de nuevo
Dolor o malestar que se extiende a uno o ambos brazos, espalda, estómago, cuello o mandíbula
Con frecuencia el dolor responde rápidamente a la nitroglicerina
Falta de aliento
Otros síntomas, tales como:
Sensación de sudoración fría
Náusea
Aturdimiento
Desmayo
Palpitaciones (sensación de latidos del corazón rápidos)
Otros problemas que pueden causar dolor en el pecho incluyen:
Otros padecimientos cardiacos, tales como:
Pericarditis: inflamación del saco que rodea al corazón
Disección aórtica: un padecimiento raro pero peligroso en el cual se separan las capas internas de la aorta
Espasmos coronarios: las arterias que suministran sangre al corazón llevan al espasmo, limitando temporalmente el flujo de sangre al músculo del corazón
Ataque de pánico: periodos de intenso miedo acompañados por
ansiedad, opresión torácica, latidos del corazón rápidos, respiración rápida, sudoración profusa y falta de aliento
Pleuresía: inflamación del revestimiento del pecho y pulmones, el cual causa dolor en el pecho que aumenta con la tos, inhalación y respiración profunda
Costocondritis: inflamación del cartílago de la caja torácica
Embolia pulmonar: un coágulo sanguíneo que se registra en la arteria del pulmón
Dolor en el pecho relacionado con el músculo: con frecuencia viene acompañado con
fibromialgia
y otros síndromes de dolor crónico
Lesión en las costillas, compresión nerviosa: puede causar dolor localizado en el pecho
Culebrilla: infección de una raíz nerviosa, causada por el virus de la
varicela
el cual se activa
Problemas de la vesícula biliar o páncreas: los
cálculos biliares
o inflamación de la vesícula biliar o páncreas pueden causar dolor abdominal, que puede irradiar al pecho
Trastornos del esófago: trastornos de la deglución, tales como espasmos esofágicos y
acalasia
(insuficiencia del músculo esofágico para relajarse)
Cáncer: cáncer que involucra al pecho o que se ha extendido a otra parte del cuerpo
Buscando Atención Médica para el Dolor de Pecho TOP
El dolor de pecho puede ser difícil de interpretar. Consiga atención médica si sufre cualquier dolor de pecho, especialmente si padece otros signos y síntomas de un ataque cardiaco. Una visita a la sala de urgencias podría salvar su vida.
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