Al contrario de lo que se cree popularmente, las mujeres que amamantan pueden quedar embarazadas. Sin embargo, existen métodos anticonceptivos que no presentan problemas para la madre ni para el bebé.

Los beneficios para la salud que ofrece la lactancia materna a los recién nacidos son ampliamente conocidos y están bien documentados en numerosos estudios, y la conveniencia y los ahorros económicos asociados a ella son considerables. Si bien la mayoría de las mujeres que eligen la lactancia lo hacen hasta que el bebé tiene los primeros dientes (entre cuatro y seis meses de edad), algunas continúan haciéndolo durante mucho tiempo más, con frecuencia hasta el segundo año de edad del niño.

Puesto que la mayoría de las mujeres reanuda la actividad sexual varias semanas después del parto, la necesidad de contar con un método anticonceptivo es una consideración importante. El método ideal no debe presentar ningún riesgo para el recién nacido ni producir efectos secundarios en la madre lactante y ser altamente efectivo para prevenir el embarazo. Aunque ningún método actual se ajusta exactamente a esa descripción, existen varias buenas opciones disponibles para las mujeres que amamantan.

Los métodos disponibles para las mujeres que amamantan incluyen anticonceptivos hormonales, métodos de barrera, el dispositivo intrauterino (DIU) y la esterilización. Si usted planea amamantar, hable con el médico antes del parto sobre qué método sería más adecuado para usted.

La lactancia no es un anticonceptivo    TOP

Se ha demostrado repetidamente que la idea difundida de que la lactancia por sí misma previene el embarazo es incorrecta. El hecho es que si alimenta a su bebé exclusivamente mediante lactancia durante los primeros seis meses de vida, las probabilidades de quedar embarazada son menores.

La lactancia materna puede ser una forma natural de prevenir el embarazo después del parto mediante el método de la amenorrea de la lactancia (MAL). Durante la lactancia materna, no se producen las hormonas que dan lugar a la ovulación. Si no ocurre la ovulación, no se puede producir un embarazo. ¿Es un método eficaz? No lo es en comparación con otros métodos anticonceptivos. Si bien es cierto que una mujer en período de lactancia es menos propensa a quedar embarazada que una que alimenta con biberón, no existe garantía de que no se produzca un embarazo si no se utiliza un método anticonceptivo.

Anticonceptivos hormonales    TOP

Métodos de barrera    TOP

Los métodos de barrera anticonceptivos incluyen condones (masculinos y femeninos), el diafragma y el capuchón cervical. Todos estos métodos funcionan presentando una barrera física que impide que el esperma tenga acceso al óvulo. Aunque los efectos secundarios son mínimos, el índice de embarazo es significativamente mayor cuando se compara con los métodos hormonales. Ninguno de los métodos de barrera interfiere con la lactancia de ningún modo.

Dispositivo intrauterino (DIU)    TOP

El DIU es un método anticonceptivo eficaz y seguro para las mujeres en el período de lactancia. Los DIU actuales contienen cobre o están impregnados con una hormona similar a la progesterona. El DIU y sus componentes químicos no producen ningún efecto adverso para el bebé lactante.

Esterilización    TOP

Para las mujeres que han terminado sus familias, la esterilización permanente es otro método de control de la natalidad. La ligadura de trompas puede realizarse poco después del parto mientras aún está en el hospital o, si lo prefiere, en una fecha posterior a modo de intervención ambulatoria. En ambos casos, no es necesario interrumpir la lactancia. Los anestésicos usados durante el procedimiento podrían estar presentes en la leche materna durante un corto tiempo, pero no en cantidades suficientemente altas para causar efectos dañinos a un bebé lactante. La recuperación de esta cirugía menor es rápida, y la lactancia puede reanudarse tan pronto como esté consciente y alerta. Después de la cirugía, puede usarse una amplia variedad de analgésicos sin riesgos.

Soluciones sin riesgos    TOP

Para la mayoría de las madres recientes, la idea de volver a quedar embarazada de inmediato es aterradora. Por lo tanto, el control eficaz de la natalidad es de importancia primordial. A las mamás lactantes con frecuencia les preocupa que los medicamentos se transfieran a los bebés a través de su leche materna. Afortunadamente, hay varios métodos seguros disponibles para la prevención del embarazo en las mujeres que eligen amamantar a sus bebés.