Estas páginas están dirigidas a los padres de niños que tienen autismo.
El autismo es un trastorno cerebral severo y complejo que principalmente se presenta en niños de tres años y menos. Las personas con autismo tienen dificultad para comunicarse y para establecer relaciones. Quizás parezcan intensamente preocupados por intereses y actividades específicos y con frecuencia se involucran en conductas repetitivas. Las personas con autismo también muestran señales alteradas de la percepción sensorial, como el reaccionar en exceso a sonidos en particular. Tienen habilidades subdesarrolladas de comunicación, y la mitad de las personas con autismo nunca aprenden a hablar.
Se cree que el autismo afecta a uno o dos niños en cada mil, una incidencia significativa. Éste no se supera con la edad. Muchas personas con autismo necesitan tener supervisión y asistencia constantes a lo largo de su vida. Sin embargo, existen historias notables de éxito y "genios" ocasionalmente milagrosos que demuestran habilidades extraordinarias como cálculos matemáticos fenomenales o tocar un instrumento musical que nunca han estudiado.
El autismo representa una insuficiencia en el desarrollo normal del cerebro. Se sabe muy poco acerca de las causas de esta condición. Cada niño diagnosticado con autismo es diferente, y muchos tienen condiciones adicionales como ataques y retraso mental. Hasta ahora no hay una base común sobre la cual asentar la investigación sobre su cura, aunque la investigación es intensa y los científicos están continuamente haciendo descubrimientos. Los estudios sugieren:
Autism 101: a free online course. The Autism Society website. Available at:
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Accessed May 14, 2013.
Autism spectrum disorder. American Academy of Pediatrics' Healthy Children website. Available at:
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Updated January 31, 2013. Accessed May 13, 2013.
Autism spectrum disorders (ASDs). Centers for Disease Control and Prevention website. Available at:
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Updated August 7, 2012. Accessed May 14, 2013.
Autism spectrum disorders (pervasive developmental disorders). National Institute of Mental Health website. Available at:
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Updated May 14, 2013. Accessed May 14, 2013.
Causes. The Autism Society website. Available at:
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Rapin I. An 8-year-old boy with autism. JAMA. 2001;285:1749-1757.
12/31/2009 DynaMed's Systematic Literature Surveillance
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Rice C. Prevalence of autism spectrum disorders—Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network, United States, 2006. MMWR Surveill Summ. 2009;58(SS10):1.
Ultima revisión December 2019 por
EBSCO Medical Review Board
Adrian Preda, MD
Last Updated: 08/15/2019