Algunas personas creen que ser vegetariano significa comer alimentos extraños, limitar mucho la dieta o combinar cuidadosamente los alimentos. Si le interesa ser vegetariano, busque información concreta.
No es verdad. Es difícil encontrar a alguien en los Estados Unidos, vegetariano o no, que necesiten proteínas. La mayoría de los estadounidenses cumplen sus necesidades diarias de proteínas, de hecho, muchos las superan. Si bien no hay duda de que la carne posee muchas proteínas, casi todos los alimentos contienen, al menos, cantidades pequeñas de proteínas. Por lo tanto, con tan solo comer una variedad de alimentos, los vegetarianos reciben lo suficiente.
No es verdad. Los consumidores están exigiendo más opciones de menú sin carne, y los restaurantes están respondiendo. Cenar fuera sin consumir carne nunca fue tan fácil. Incluso si no hay muchas opciones, con un poco de creatividad, no es difícil armar una comida sabrosa. Muchos restaurantes se complacen en preparar platos sin carne. Incluso los restaurantes de comida rápida suelen adaptarse a los pedidos de hamburguesas del tipo "sin mucha carne y con verduras adicionales".
Los vegetarianos, al igual que los carnívoros, deben seguir el patrón establecido por la Guía Alimentaria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ChooseMyPlate y comer una dieta basada en granos enteros, frutas y verduras, con cantidades más pequeñas de productos lácteos semi descremados y alimentos proteicos y cantidades limitadas de grasas y dulces agregados. El Departamento de Agricultura afirma que es posible que los vegetarianos necesiten prestar particular atención a las proteínas, el hierro, el calcio, el zinc y la vitamina B12. Aquí mostramos algunas fuertes comunes de estos nutrientes:
Según la Asociación Estadounidense de Nutrición (ADA, por sus siglas en inglés), "las dietas vegetarianas bien planificadas son adecuadas para todas las etapas del ciclo de la vida, incluido el embarazo". Además, la ADA afirma que las dietas sin carne planificadas apropiadamente también "satisfacen las necesidades de nutrientes de lactantes, niños y adolescentes". Como todas las mujeres embarazadas, las mujeres vegetarianas deben tomar vitaminas prenatales durante el embarazo.
Es muy probable que los bebés de madres vegetarianas nazcan con un peso saludable y normal al igual que los bebés de madres que no son vegetarianas. Los niños también pueden vivir sin carne. Los niños vegetarianos crecen normalmente. Puede ser una buena idea consultar a un nutricionista matriculado que pueda detectar posibles área problemáticas y manejar los miedos que puedan tener los padres.
El hecho de no comer carne no significa comer en forma saludable. Un vegetariano que come una dieta llena de comidas fritas y alimentos empaquetados con azúcar (como pastel y dulces) no está comiendo bien.
No es verdad. Hay muchos vegetarianos que nunca han probado el tofu. Sin embargo, en general, los vegetarianos tienden a experimentar con diferentes alimentos para reemplazar la carne a la que estaban acostumbrados desde niños. Sin embargo, este no es un requisito del estilo de vida vegetariano. La pizza de vegetales, los burritos de frijol, el brócoli salteado, la pasta con salsa marinara y otros "clásicos" son todos platos sin carne. Y luego están los macarrones con queso, los sándwiches de mermelada y mantequilla de cacahuate, el pan tostado...
American Dietetic Association
http://www.eatright.org/
International Vegetarian Union
http://www.ivu.org/
Dietitians of Canada
http://www.dietitians.ca/
Frequently asked questions. European Food Information Council website. Available at: http://www.eufic.org/index/en/ . Updated December 2010. Accessed March 23, 2010.
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Tips & resources: vegetarian diets. United States Department of Agriculture, Dietary Guidelines for Americans website. Available at: http://www.choosemyplate.gov/tipsresources/vegetarian_diets.html . Updated June 2011. Accessed June 27, 2011.
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Ultima revisión November 2019 por EBSCO Medical Review Board Dianne Scheinberg Rishikof MS, RD, LDN