Consulte también:

• ERGE; descripción general
• ERGE; adolescentes
• ERGE; niños
• ERGE; bebés

Definición

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un trastorno provocado por la comida y ácido del estómago que regresa del estómago al esófago. El ERGE difiere del reflujo gastroesofágico RGE. El RGE es un trastorno común visto en los bebés, el cual provoca que escupan saliva. La mayoría de los bebés superan el RGE en 12 meses.

Los niños que tienen malformaciones congénitas (defectos congénitos) o discapacidades neurológicas (trastornos que afectan el cerebro y columna vertebral) se encuentran en un riesgo alto de padecer ERGE.

Esta condición puede provocar problemas de salud serios. Entre más rápido de trate, mejor será el resultado.

Causas

Con frecuencia la causa exacta de la ERGE se desconoce. Estos factores podrían contribuir a ella:

• Malformaciones congénitas
• Presión anormal al esfínter esofágico inferior (EEI), una válvula que mantiene el alimento en el estómago
• Esófago estrecho o pequeño
• Evacuación retrasada del estómago
• Posiblemente una vínculo genético

Factores de riesgo

Los siguiente factores incrementan la posibilidad del niño a desarrollar ERGE. Si su hijo tiene cualquiera de estos factores, consulte a su doctor:

• Malformaciones congénitas
• Discapacidades neurológicas
• Parto prematuro
• Síndrome de Down o retraso mental
• Parálisis cerebral
• Lesión en la cabeza
• Hernia hiatal
• Alergias alimenticias
• Obesidad
• Ciertos medicamentos (por ejemplo, teofilina, dexametasona)
• Exposición al humo del cigarro

Síntomas

Si su hijo experimenta cualquiera de estos síntomas no asuma que se deba a la ERGE. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si su hijo experimenta cualquiera de ellos, consulte a su doctor.

• Dificultad para deglutir o asfixia cuando se alimenta
• Apnea o episodios de coloración azulada (llamada cianosis), cuando no llega suficiente sangre a los pulmones
• Rechazo al comer
• Incremento de las secreciones bucales
• Regurgitación o vómito
• Vómito ensangrentado
• Pérdida de peso o peso corporal deficiente
• Dolor en el abdomen o en el pecho
• Recurrente neumonía o problemas respiratorios
• Tos o sibilancia
• Ronquera
• Dar arcadas al alimentarse
• Irritabilidad o agitación al alimentarse

Diagnóstico

Su doctor le preguntará sobre los síntomas e historial médico del niño y realizará un examen físico. Su hijo podría necesitar ver a un pediatra gastroenterólogo, un doctor que se especializa en enfermedades gastrointestinales

Las pruebas pueden incluir:

• Evaluación de la capacidad para deglutir; un terapeuta profesional evaluará la capacidad del niño para deglutir
• Series gastrointestinales superiores: una serie de radiografías del sistema digestivo superior tomada después de beber una solución de bario
• Endoscopía digestiva alta con biopsia; se introduce una sonda en el esófago para observar la cubierta y se toma un pedazo de tejido para su examinación
• Endoscopía digestiva alta con biopsia; se introduce un sonda en el esófago para observar la cubierta y se toma una porción de tejido para su examinación
• Observación de pH en 24 horas; se coloca una sonda en el esófago para llevar el registro del nivel de acidez en la parte inferior del esófago
• Gammagrafía de medicina nuclear; se toman imágenes después de que se ingiere o se inyecta una dosis muy pequeña de material radioactivo, se utiliza para evaluar cuánto tiempo tarda el estómago para evacuar o para ver si la comida o líquido llega a los pulmones (aspiración pulmonar)

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en prevenir lesión al esófago, obtener suficiente nutrición y minimizar el riesgo de aspiración. Esto requiere un enfoque de equipo. Por ejemplo, los miembros del equipo médico pueden incluir un pediatra, pediatra gastroenterólogo, nutriólogo, cirujano, enfermeras, especialista en la alimentación, fisioterapeuta y un terapeuta profesional.

Platique con su doctor sobre el mejor plan de tratamiento para su hijo. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Mientras se desconoce en gran parte la causa de la ERGE, usted puede seguir los pasos para controlar la condición de su hijo al:

• Mantener informado al equipo médico de cambios en la salud de su hijo
• Aprender a cuidar y usar la sonda de alimentación
• Mantener un registro de los síntomas y progresos de su hijo