Los pulmones crean esputo. Éste difiere de la saliva, la cual proviene de su boca. El esputo proviene den interior de sus vías respiratorias. Contiene células de tejidos de los pulmones, así como también otras sustancias que se encuentran en los pulmones. Podría expulsarse al toser espontáneamente cuando usted está enfermo. Se le podría pedir que respire un vapor húmedo para provocar que lo tosa. También se podrían llevar a cabo pruebas al esputo durante una broncoscopía. Ésta es una prueba en la cual se utiliza una sonda con luz para observar las vías respiratorias.
La citología se defie como un estudio de las células de una muestra. En este caso, será frotada una parte de su esputo y se colocará en un portaobjetos. Un técnico capacitado lo estudiará bajo un microscopio. Un doctor podría ordenar esta prueba para valorar si usted podría padecer cáncer pulmonar. La prueba se podría elegir con base en sus síntomas o debido a que usted se encuentra en grupo de alto riesgo de padecer cáncer pulmonar. El noventa por ciento de los pacientes cuyo cáncer pulmonar se detecta utilizando este método no sufren síntomas.
Desafortunadamente, la detección temprana no parece mejorar el índice de supervivencia. Las pruebas de detección para el cáncer pulmonar es controversial. Se desconoce qué tipo de pruebas podrían ser útiles. También se desconoce quién se beneficiaría más de ellas.
También se puede ordenar esta prueba para ayudar a diagnosticar lo siguiente:
Se obtendrá una muestra de esputo de sus pulmones.
Limpie su boca antes de producir la muestra.
Si usted se somete a una broncoscopía:
Si usted es capaz de producir suficiente esputo al toser:
Si usted no puede producir suficiente esputo al toser, su doctor podría requerir una broncoscopia para obtener la cantidad correcta:
Normalmente estos procedimientos tardan menos de una hora.
No existen efectos secundarios no esperados al expulsar esputo al toser por su propia cuenta.
Si usted se sometió a una broncoscopía, siga estas recomendaciones:
Si se le aplicó anestesia general podría esperar algo de dolor en su cuello y ronquera durante unos cuantos días. Después del procedimiento usted podría experimentar las siguientes complicaciones:
Tardará de uno a varios días para recibir los resultados de su prueba. La duración dependerá de cómo se haya tomado su muestra, dónde se analizó y estado de salud en cuestión. Si se sospecha una infección, se podría tomar un cultivo de esputo. Esto permite a las bacterias, hongos y virus desarrollarse bajo condiciones de laboratorio. Mostrará la causa exacta de la infección.
La citología será capaz de mostrar la presencia de las bacterias que causan la tuberculosis o neumonía. Su doctor lo someterá a tratamiento para esa infección.
Si se le está sometiendo a pruebas como un método de detección de cáncer pulmonar y los resultados de la prueba son positivos, se le realizarán pruebas adicionales. Éstas mostrarán qué tan avanzado está su cáncer. Esto se necesitará realizar para determinar las opciones de tratamiento. Si el resultado de la prueba es negativo, el doctor podría querer que se vuelva a realizar pruebas después de un periodo de tiempo.
Muchos factores pueden cambiar la exactitud de las pruebas de laboratorio. Una prueba puede insinuar una enfermedad cuando no la hay (falso positivo). También una prueba puede no detectar una enfermedad que sí está presente (falso negativo). Debido a esto, los doctores realizarán más pruebas para reunir resultados antes de hacer un diagnóstico. Discuta con su doctor cualquier resultado de la pruebas.
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Ultima revisión February 2014 por Michael Woods, MD