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Dismenorrea

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Calambres Menstruales

Principales Tratamientos Naturales Propuestos

No sabemos en absoluto por qué la menstruación es incómoda, o por qué es mucho más dolorosa para unas mujeres que para otras y varía tanto de mes a mes.

En ocasiones, el dolor menstrual severo indica la presencia de endometriosis (un padecimiento en el que el tejido del cuello uterino crece en un lugar diferente al útero) o fibroides uterinos (tumores benignos en el útero), pero en la mayoría de los casos no se pueden encontrar anomalías identificables. Unas sustancias naturales conocidas como prostaglandinas parecen desempeñar una función central en el dolor menstrual, pero sus acciones detalladas no se comprenden por completo. Medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno y el naproxeno alivian el dolor y reducen los niveles de algunas prostaglandinas; estos medicamentos son la base en el tratamiento convencional para el dolor menstrual. También podría ayudar el tratamiento de anticonceptivos orales.

Principales Tratamientos Naturales Propuestos

Existe alguna evidencia de que los complementos de aceite de pescado, magnesio y vitamina E pueden ayudar a reducir el dolor menstrual.

Aceite de Pescado

Se cree que los ácidos grasos omega-3 en el aceite de pescado tienen efectos antiinflamatorios y pueden aliviar la dismenorrea al afectar al metabolismo de las prostaglandinas y otros factores involucrados en el dolor y la inflamación.1

En un estudio de cuatro meses de duración en 42 mujeres de 15 a 18 años de edad, la mitad de las participantes recibió una dosis diaria de 6 gramos de aceite de pescado, proporcionando 1,080 mg de EPA (ácido eicosapentaenóico) y 720 mg de DHA (ácido docosahexaenóico) al día.2 Después de dos meses, fueron cambiados a placebo durante otros 2 meses. El otro grupo recibió los mismos tratamientos en orden contrario. Los resultados mostraron que esas mujeres jóvenes experimentaron dolor menstrual significativamente menor cuando estuvieron tomando aceite de pescado.

Otro estudio doble ciego dio seguimiento a 78 mujeres, quienes recibieron ya sea aceite de pescado, aceite de foca, aceite de pescado con vitamina B 12 (7.5 mcg al día) o placebo durante tres completos de periodos menstruales.3 Se observaron mejorías significativas en todos los grupos de tratamiento, pero el aceite de pescado más B 12 probó ser más efectivo y sus beneficios continuaron el mayor tiempo después que el tratamiento fue terminado (3 meses). Los investigadores no ofrecieron explicación de por qué B 12 podría ser útil.

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo acerca de aceite de pescado.

Vitamina E

Un estudio sugiere que la vitamina E podría ser de ayuda para el tratamiento de la dismenorrea. En este estudio doble ciego, controlado por placebo, a 100 mujeres que se quejaban de dolor menstrual significativo se les dio ya sea 500 UI de vitamina E o placebo durante 5 días.12 El tratamiento comenzó 2 días antes y continuó durante 3 días después del inicio esperado de la menstruación. Mientras que los dos grupos mostraron mejorías significativas en el dolor a los 2 meses del estudio, (presumiblemente debido al poder del placebo) la reducción del dolor fue mayor en comparación con el grupo del placebo.

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo acerca de Vitamina E.

Magnesio

Estudios preliminares sugieren que la complementación con magnesio podría ser útil para la dismenorrea. Un estudio doble ciego controlado con placebo de seis meses de duración en 50 mujeres con dolor menstrual encontró que el magnesio mejoró significativamente los síntomas.9 Los investigadores reportaron evidencia de niveles reducidos de prostaglandina F 2 alfa, una de las prostaglandinas involucradas en el dolor menstrual.

Resultados positivos similares fueron observados en un estudio doble ciego controlado con placebo en 21 mujeres.10

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo acerca del magnesio.

Otros Tratamientos Naturales Propuestos

Un estudio realizado pequeño pero conducido cuidadosamente, doble ciego sugiere que asegurarse de obtener suficiente calcio y manganeso podría ayudar a controlar los síntomas del dolor menstrual.11

La hierba mundillo se ha usado tradicionalmente para aliviar el dolor menstrual. Desafortunadamente, aún no ha recibido atención científica significativa. Otras hierbas numerosas y suplementos se han sugerido para el alivio del dolor menstrual, incluyendo boswelia, bromelina, Coleus forskohlii, dong quai, cúrcuma y sauce blanco. Sin embargo, no hay evidencia científica confiable para estos tratamientos.

Un estudio ha sido reportado por haber encontrado a la hierba hinojo útil para el dolor menstrual; sin embargo, una mirada más de cerca al estudio muestra que solamente se encontró menos efectivo al hinojo que el medicamento ácido mefenámico.13 Debido a la ausencia de un grupo de placebo, este estudio no indica que el hinojo por sí mismo ofrezca beneficio alguno.

Un estudio doble ciego de 43 mujeres encontró alguna evidencia de que la acupuntura puede ser efectiva para el control del dolor menstrual.14 Además, un estudio controlado de 61 mujeres evaluó los efectos de una prenda especial diseñada para estimular los puntos de acupuntura relacionados al dolor menstrual.15 Desafortunadamente, los investigadores eligieron comparar el tratamiento con sin tratamiento, en lugar del tratamiento con placebo. Por esta razón, los resultados (que fueron positivos) significaron poco.

Un estudio controlado fracasó para descubrir que la manipulación quiropráctica espinal es útil para el dolor menstrual.16

 

Hierbas y Suplementos que puede Usar Sólo con Precaución

Varias hierbas y suplementos pueden interactuar adversamente con los medicamentos usados para tratar la dismenorrea. Para más información acerca de este riesgo potencial, vea el artículo individual del medicamento en la sección de Interacciones con Otros Medicamentos de esta base de datos.

 

Referencias

1. Harel Z, Biro FM, Kottenhahn RK, et al. Supplementation with omega-3 polyunsaturated fatty acids in the management of dysmenorrhea in adolescents. Am J Obstet Gynecol. 1996;174:1335 - 1338.

2. Harel Z, Biro FM, Kottenhahn RK, et al. Supplementation with omega-3 polyunsaturated fatty acids in the management of dysmenorrhea in adolescents. Am J Obstet Gynecol. 1996;174:1335 - 1338.

3. Deutch B, Jorgensen EB, Hansen JC. Menstrual discomfort in Danish women reduced by dietary supplements of omega-3 PUFA and B 12 (fish oil or seal oil capsules). Nutr Res. 2000;20:621 - 631.

9. Seifert B, Wagler P, Dartsch S, et al. Magnesium - a new therapeutic alternative in primary dysmenorrhea [translated from German]. Zentralbl Gynakol. 1989;111:755 - 760.

10. Fontana-Klaiber H, Hogg B. The therapeutic effects of magnesium in dysmenorrhea [in German; English abstract]. Schweiz Rundsch Med Prax. 1990;79:491 - 494.

11. Penland J, Johnson P, et al. Dietary calcium and manganese effects on menstrual cycle symptoms. Am J Obstet Gynecol. 1993;168:1417-1424.

12. Ziaei S, Faghihzadeh S, Sohrabvand F, et al. A randomized placebo-controlled trial to determine the effect of vitamin E in treatment of primary dysmenorrhoea. BJOG. 2001;108:1181 - 1183.

13. Namavar Jahromi B, Tartifizadeh A, Khabnadideh S.Comparison of fennel and mefenamic acid for the treatment of primary dysmenorrhea. Int J Gynaecol Obstet. 2003;80:153 - 157.

14. Helms JM. Acupuncture for the management of primary dysmenorrhea. Obstet Gynecol. 1987;69:51 - 56.

15. Taylor D, Miaskowski C, Kohn J. A randomized clinical trial of the effectiveness of an acupressure 357 device (Relief Brief) for managing symptoms of dysmenorrhea. J Alt Compl Med. 2002;8: 357 - 370.

16. Hondras MA, Long CR, Brennan PC. Spinal manipulative therapy versus a low force mimic maneuver for women with primary dysmenorrhea: a randomized, observer-blinded, clinical trial. Pain. 1999;81:105 - 114.

Ultima revisión February 2020 por EBSCO Medical Review Board Eric Hurwitz, DC