Definición

La epididimitis aguda es una inflamación del epidídimos. Éste es una estructura que tiene la forma de un tubo que rodea y se une a cada testículo. El epidídimos ayuda a transportar y almacenar espermatozoides.

La epididimitis crónica provoca dolor e inflamación en el epidídimos. Con frecuencia no hay hinchazón en el escroto. Los síntomas pueden durar seis semanas o más. Sin embargo, este tipo es menos común

Causas

Con mayor frecuencia, esta afección es provocada por una infección bacteriana. Por ejemplo:

• Infección de las vías urinarias
• Enfermedades de transmisión sexual (ETS), como clamidia y gonorrea
• Infección de la uretra ( uretritis)
• Infección de la próstata ( prostatitis)
• Tuberculosis

Otras causas incluyen:

• Lesión
• Infecciones víricas, como paperas
• Anomalías genitales
• Tratamiento con amiodarona (Cordarone), un medicamento para el ritmo cardíaco
• Quimioterapia para tratar el cáncer de vejiga

Factores de riesgo

Sólo los hombres pueden desarrollar esta afección. Los factores de riesgo incluyen:

• Edad: entre 15 y 30 años, y más de 60
• Infección del tracto genitourinario (vejiga, riñones, próstata o testículos)
• Estrechamiento de la uretra
• Uso de una sonda uretral
• Vaciamiento infrecuente de la vejiga
• Cirugía reciente o instrumentación del tracto genitourinario (especialmente extirpación de próstata)
• Anomalías de nacimiento en el tracto genitourinario
• Relaciones sexuales sin protección
• Enfermedad que afecta el sistema inmunitario

Síntomas

Generalmente, los síntomas se desarrollan en un día. Éstos incluyen:

• Dolor en los testículos
• Enrojecimiento repentino o hinchazón del escroto
• Dureza, bulto o dolor en el testículo afectado
• Sensibilidad en el testículo no afectado
• Dolor en la ingle
• Escalofríos
• Fiebre
• Inflamación en la uretra
• Dolor durante las relaciones sexuales o la eyaculación
• Dolor o ardor al orinar
• Aumento de dolor durante la evacuación
• Molestia en la parte baja del abdomen
• Secreción del pene
• Sangre en el semen

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Urianálisis: para revisar el conteo elevado de glóbulos blancos y detectar la presencia de bacterias
• Cultivo de orina: para identificar el tipo de bacteria presente
• Cultivo de secreción del pene
• Análisis de sangre: para medir los glóbulos blancos
• Ecografía: una prueba que usa ondas sonoras para examinar el escroto

Tratamiento

El tratamiento es fundamental para evitar que la infección empeore. El tratamiento puede incluir:

• Reposo en cama: permanezca en cama. Esto sirve para evitar que los testículos se muevan y estimular la recuperación. Usted deberá permanecer en cama hasta que la hinchazón disminuya.
• Antibióticos: se le administrarán antibióticos para tratar la infección bacteriana. Termine de tomar los antibióticos, incluso si usted comienza a sentirse mejor. Si padece una ETS, sus parejas también necesitarán un tratamiento.
• Antiinflamatorios por vía oral: incluyen medicamentos, como ibuprofeno , para ayudar a reducir la hinchazón
• Soporte y elevación escrotal: podría necesitar usar un soporte atlético durante varias semanas.
• Baños calientes: tomar baños puede disminuir el dolor y ayudar a aliviar la hinchazón.
• Cirugía: la cirugía puede ser necesaria en casos graves que vuelven a aparecer.

No mantenga relaciones sexuales hasta que usted y su pareja hayan completado el tratamiento.

Si se le diagnostica epididimitis, siga las instrucciones de su médico.

Prevención

Los siguientes pasos pueden ayudarle a disminuir el riesgo:

• Tenga relaciones sexuales con protección. Protéjase de las ETS con condones.
• Orine tan pronto como sienta la necesidad.