La giardiasis es una infección gastrointestinal. Es una de las enfermedades parasitarias más comunes en el mundo. Representa hasta mil millones de casos anuales en todo el mundo.
La giardiasis es provocada por un parásito pequeño denominado Giardia lamblia. Los quistes de Giardia son una forma resistente del parásito que puede sobrevivir fuera de un cuerpo humano o animal. Estos quistes esparcen la enfermedad. Para que la infección ocurra, una persona debe ingerir: quistes de Giardia por la boca. Una vez que los quistes se ingieren, los parásitos comienzan a crecer y multiplicarse en el intestino delgado. El ingerir tan sólo diez quistes parásitos puede causar una infección.
La giardiasis puede contraerse por:
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los síntomas suelen comenzar 5 a 28 días después de la infección. No todas las personas que están infectadas presentan síntomas. Sin embargo, todos aquellos que estén infectados pueden transmitir la enfermedad
Los síntomas pueden incluir:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:
Si usted es diagnosticado con giardiasis, todos las personas que vivan con usted también deben ser examinados.
La giardiasis se trata con un medicamento antiparasitario recetado. El medicamento se administra generalmente durante 5 a 10 días y puede ser uno de los siguientes:
Esta enfermedad puede ser resistente a cualquiera de estos medicamentos o a muchos otros utilizados ocasionalmente. La resistencia puede complicar el tratamiento y prolongar la enfermedad.
Para prevenir el contagio de la giardiasis:
Family Doctor—American Academy of Family Physicians
http://www.familydoctor.org
National Institute of Allergy and Infectious Diseases
http://www.niaid.nih.gov
The Canadian Association of Gastroenterology
http://www.cag-acg.org
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
Adam RD. Biology of Giardia lamblia. Clin Microbiol Rev. 2001;14(3):447-475.
Giardiasis. Nemours Kids Health website. Available at: http://kidshealth.org/parent/infections/stomach/giardiasis.html. Updated September 2011. Accessed August 14, 2013.
Parasites–giardia. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/parasites/giardia. Updated March 8, 2011. Accessed August 14, 2013.
Nash TE. Surface antigenic variation in Giardia lamblia. Mol Microbiol. 2002;45(3):585-590.
Ultima revisión September 2019 por EBSCO Medical Review Board David L. Horn, MD, FACP