Pronounced: sigh-AT-i-kuh
El nervio ciático comienza en la parte inferior de la columna a ambos lados. Atraviesa la parte profunda de la pelvis hasta la parte inferior de los glúteos. De ahí pasa por la parte posterior de los muslos y, al llegar a las rodillas, se divide en ramificaciones que llegan hasta los pies. La ciática es una irritación en el nervio ciático.
La ciática es causada por la irritación o presión del nervio ciático. Esto puede ser el resultado de:
La ciática es más común en hombres. Otros factores que pueden incrementar el riesgo de padecer ciática son:
Estilo de vida y factores de salud personal, como:
Factores ocupacionales, como:
Condiciones médicas, como:
La ciática ocasiona síntomas que pueden pasar de moderados a severos. En general, la ciática puede causar:
Los síntomas más serios asociados con la ciática que pueden requerir atención médica inmediata incluyen:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. El médico le prestará especial atención a la espalda, las caderas y las piernas. La exploración física incluye pruebas de fuerza, flexibilidad, sensibilidad y reflejos.
Los estudios por imágenes permiten tomar imágenes de las estructuras internas. Estos incluyen lo siguiente:
Es posible que el médico deba analizarle los nervios. Esto puede realizarse con un estudio de conducción nerviosa.
El objetivo del tratamiento es reducir la irritación del nervio ciático.
Las opciones de tratamiento incluyen:
Por lo general, no se recomienda reposo en la cama. Se lo puede aconsejar durante no más de uno o dos días en los casos de dolor intenso. Su médico puede recomendarle que restrinja determinadas actividades por un tiempo y que las retome lo más pronto posible. Si se mantiene activo y hace ejercicio, es probable que se acorte el tiempo de recuperación.
Los medicamentos que se usan para tratar la ciática incluyen:
La fisioterapia puede incluir:
No se ha comprobado científicamente que estas terapias tengan algún efecto sobre la ciática. Sin embargo, algunas personas pueden encontrar alivio para el dolor en:
La cirugía puede emplearse para eliminar la presión del nervio ciático. Se realiza en situaciones de emergencia o si fracasan otros tratamientos. Los procedimientos quirúrgicos comunes son la microdiscectomía y la laminectomía lumbar.
La ciática tiende a presentarse más de una vez. Para ayudar a reducir la probabilidad de padecer ciática, siga estos pasos:
North American Spine Society
http://www.spine.org
Ortho Info—American Academy of Orthopaedic Surgeons
http://www.orthoinfo.org
Canadian Orthopaedic Association
http://www.coa-aco.org
Canadian Orthopaedic Foundation
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Ultima revisión January 2021 por EBSCO Medical Review Board Teresa Briedwell, PT, DPT, OCS, CSCS