Definición

Un injerto de piel es un procedimiento quirúrgico que consiste en la extracción y el trasplante de piel sana de una zona del cuerpo a otra. Se realiza para reemplazar piel de una zona que sufrió una lesión grave. Las zonas (sitios donantes) de donde más piel se extrae para injertos incluyen la cara interna de los muslos, los glúteos, la región debajo de la clavícula, la región delante y detrás de la oreja, y el brazo.

El uso de la propia piel como fuente para el injerto se llama autoinjerto. Sin embargo, si no hay suficiente piel en el cuerpo para hacer el injerto, se puede procurar piel de fuentes externas. Estas fuentes alternativas se emplean temporalmente hasta que la propia piel del paciente vuelve a crecer. Las tres opciones más comunes son:

  1. Aloinjerto: la piel proviene de individuos de la propia especie, por ejemplo de un cadáver humano.
  2. Xenoinjerto: la piel proviene de individuos de una especie animal.
  3. Tejido sintético.

Razones para realizar el procedimiento

Los injertos de piel se realizan para:

  • Promover la curación de:
  • Reconstruir la piel extraída durante una cirugía, por ejemplo por la extirpación de un tumor o un cáncer de piel o a causa de una infección grave de la piel

Si el injerto de piel tiene éxito, la piel trasplantada se adherirá y crecerá en el área del receptor. Los resultados cosméticos dependen de factores como el tipo de injerto de piel usado y el sitio receptor.

Posibles complicaciones

No son comunes los problemas derivados del procedimiento, pero todo procedimiento conlleva algún riesgo. Su médico evaluará posibles problemas, como:

  • Hemorragia
  • Fracaso del injerto
  • Infección en el sitio donante o en el sitio receptor
  • Mala cicatrización
  • Aumento o disminución de la sensibilidad en el sitio receptor
  • Falta de bello en el sitio receptor
  • Contracción del tejido del injerto que interfiere en el movimiento de los miembros
  • Retracción cicatricial
  • Acumulación de sangre fuera de un vaso, lo que se conoce como hematoma
  • Diferencias en la coloración de la piel

Los factores que pueden aumentar el riesgo de complicaciones incluyen:

  • Edad (recién nacidos, bebés o adultos a partir de los 60 años)
  • Tabaquismo
  • Diabetes
  • Mal estado de salud general
  • Uso de ciertos medicamentos

Qué esperar

Antes del procedimiento

La herida se limpia con un antiséptico.

Anestesia

Según cómo sea la cirugía, usted puede recibir:

  • Anestesia local: se adormece el área.
  • Anestesia regional: se adormece una zona grande del cuerpo, pero usted estará despierto.
  • Anestesia general: estará dormido.

Descripción del procedimiento

Se mide la herida. Se marca el contorno de la herida sobre el sitio donante. El tejido donante se extrae con un bisturí o un aparato especial de extracción.

Hay 3 tipos principales de técnica para el injerto de piel:

  1. Injerto de grosor parcial : consiste en la extracción de piel de la capa superficial (epidermis) con parte de la capa intermedia (dermis). Este tipo de injerto permite que el sitio donante cicatrice más rápido. El injerto es más frágil. Puede haber diferencias de color. Este tipo de injerto puede ser un injerto de piel mallado. Se hacen varios orificios controlados en el injerto, lo que le da la apariencia de una malla. La malla permite que drene líquido del tejido subyacente. La piel aplicada en malla puede extenderse sobre un área lesionada más grande.
  2. Injertos de grosor completo : consiste en la extracción y transferencia de un injerto de todo el grosor de la piel (epidermis y dermis). Si bien este injerto requiere la aplicación de suturas para que el sitio donante cicatrice, el resultado final suele ser mejor. Los injertos de grosor completo usualmente se recomiendan para áreas de la piel donde el aspecto estético es importante, como el rostro. Debido a la necesidad de cerrar el sitio donante con suturas, el tamaño y los sitios donantes para este tipo de injertos son limitados.
  3. Injerto mixto : implica una combinación de piel y grasa, piel y cartílago o la capa intermedia de la piel y grasa. Se usa en zonas que requieren tres dimensiones, como la nariz. Los injertos mixtos suelen extraerse de la oreja.

El injerto se coloca en el sitio dañado. El injerto se fija con puntos de sutura o grapas.

Se coloca un vendaje compresivo sobre la zona. Puede utilizarse el aparato para cierre de heridas mediado por vacío (VAC) durante los primeros 3 a 5 días. Este dispositivo tiene succión y se usa para controlar el drenaje. Inicialmente, el injerto sobrevive con oxígeno y nutrientes del tejido subyacente. En 48 horas, empezarán a crecer nuevos vasos sanguíneos. Se forman nuevas células a partir del injerto para cubrir el área dañada con piel nueva.

Injerto de piel
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Se fija el injerto de grosor parcial en el sitio dañado.

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¿Cuánto durará?

Varía, dependiendo del tamaño del injerto, la extensión y la gravedad de la lesión.

¿Cuánto dolerá?

La extracción de piel para injertos puede ser dolorosa. La anestesia evitará el dolor durante la cirugía. El dolor y el malestar después del procedimiento se pueden controlar con medicamentos.

Hospitalización promedio

Varía según el motivo del injerto, el tamaño del injerto, así como el resto de cuidados que se necesiten. Por ejemplo: la recuperación de una quemadura o accidente puede llevar más tiempo.

Cuidado posoperatorio

Cuando vuelva a su casa, deberá hacer lo siguiente:

  • Mantenga la zona del receptor limpia y seca.
  • Evite recibir golpes en el sitio receptor.
  • No exponga el sitio receptor a la luz solar por mucho tiempo.
  • Revise la zona para ver si cicatriza bien y si hay buena circulación, lo cual se evidencia por una saludable coloración rosa.
  • Siga las instrucciones sobre cómo vendar la zona del injerto. De esta forma, la zona estará protegida adecuadamente durante el proceso de cicatrización. También ayudará a prevenir contracciones que causan una marcada tirantez, incluso después de haber cicatrizado.

Llame a su médico

Es importante que controle su recuperación una vez que salga del hospital. Informe al médico sobre cualquier problema de inmediato. Llame al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

  • Señales de infección, incluso fiebre y escalofríos
  • Enrojecimiento, inflamación, aumento del dolor, hemorragia excesiva o secreción de las heridas
  • Dolor de cabeza, dolores musculares, mareo o una sensación general de malestar
  • Tos, falta de aire, dolor en el pecho, náuseas o vómitos intensos.
  • Síntomas nuevos o que empeoran

Si cree que tiene una urgencia, solicite asistencia médica de inmediato.

RESOURCES:

American Society for Dermatologic Surgery
http://www.asds.net

DermNet NZ
http://dermnetnz.org

CANADIAN RESOURCES:

Canadian Dermatology Association
http://www.dermatology.ca

The Canadian Society of Plastic Surgeons
http://www.plasticsurgery.ca

REFERENCES:

Skin grafting. DermNet NZ website. Available at: http://dermnetnz.org/procedures/graft.html. Updated December 29, 2013. Accessed September 29, 2014.

Skin grafting and flap surgery. University of Miami Health System website. Available at: http://surgery.med.miami.edu/plastic-and-reconstructive/skin-grafting-flap-surgery. Accessed September 29, 2014.

Ultima revisión September 2019 por EBSCO Medical Review Board Donald W. Buck II, MD