Definición

Los tendones conectan los músculos con los huesos y ayudan a mover las articulaciones. La tendinopatía es una lesión del tendón. Las lesiones tienen a producirse en los tendones cercanos a las articulaciones, como las rodillas, los hombros y los tobillos. Las lesiones pueden incluir:

  • Tendinitis: una inflamación del tendón. (Aunque este término se usa con frecuencia, la mayoría de los casos de tendinopatía no están relacionados con una inflamación considerable).
  • Tendinosis: microdesgarros (rupturas pequeñas) en el tejido del tendón sin causar una inflamación apreciable.
La tendinopatía y el dolor asociado pueden demorar meses en aliviarse.

Los siguientes tendones suelen estar involucrados:

Tendinitis
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Causas

La tendinopatía es causada por el uso excesivo de una unidad musculotendinosa. La tensión en el tendón causa rupturas minúsculas que se van acumulando, causan dolor y pueden, con el tiempo, cambiar la estructura del tendón.

El exceso de uso puede deberse a cualquier actividad que se ejecuta en demasia, como:

  • Actividades deportivas
  • Esfuerzo físico: especialmente si involucra movimientos repetitivos
  • Tareas domésticas

Factores de riesgo

Los factores que incrementan la probabilidad de padecer tendinopatía son:

  • Desequilibrio muscular
  • Flexibilidad disminuida
  • Sobrepeso
  • Edad avanzada
  • Sexo: femenino
  • Anormalidades de alineamiento en la pierna

Síntomas

Los síntomas incluyen:

  • Dolor, particularmente con una actividad
  • Movilidad reducida de las articulaciones relacionadas
  • Inflamación local

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Su médico le preguntará acerca de sus actividades y la ubicación del dolor.

En la mayoría de los casos, el médico realizará el diagnóstico según el examen y los antecedentes. Si sus síntomas son graves, el médico puede indicar:

  • Radiografías: para detectar depósitos de calcio en el tendón
  • Imagen de resonancia magnética: para confirmar el diagnóstico y conocer el alcance del daño en el tendón (generalmente cuando los síntomas continúan a pesar del tratamiento)

Tratamiento

El tratamiento depende de:

  • La intensidad de los síntomas
  • El tendón afectado
  • El lapso de tiempo que los síntomas han durado

El tratamiento puede incluir:

  • Evitar la actividad que ocasiona la afección
  • Reducir la vibración por choque en la articulación
  • Reposar el tendón afectado
  • Aplicar hielo después de la actividad
  • Yeso o férula para inmovilizar el área afectada
  • Un cabestrillo de contrafuerza sobre el tendón lastimado
  • Zapatos ortóticos para alinear los problemas en los pies
  • Estiramientos gentiles del tendón
  • Estiramientos de los músculos implicados
  • Acetaminofeno , antiinflamatorios no esteroides para el dolor

Si se sospecha que hay inflamación (tendinitis), su médico puede recomendar:

  • Antiinflamatorios
  • Inyecciones de cortisona dentro de la envoltura del tendón

Prevención

Para prevenir tendinopatías:

  • Prepárese gradualmente para realizar una nueva actividad.
  • Aumente de forma gradual el tiempo y la intensidad de las actividades.
  • Si tiene un tendón que le ha estado causando problemas, estírelo gradualmente.
  • Fortalezca y elongue los músculos adheridos al tendón.
  • Si padece algún dolor, préstele atención. El tratamiento a tiempo puede prevenir que el problema se torne más serio.
  • Aprenda a mantenerse alejado de ciertas actividades si usted se cansa o no está acostumbrado a dicha actividad.
  • Realice un calentamiento del área afectada antes de la actividad.

RESOURCES:

American College of Sports Medicine
http://acsm.org

FamilyDoctor—American Academy of Family Physicians
http://familydoctor.org

CANADIAN RESOURCES:

Canadian Orthopaedic Association
http://www.coa-aco.org

Canadian Orthopaedic Foundation
http://www.canorth.org

REFERENCES:

Exercise-induced leg pain. American College of Sports Medicine website. Available at: http://www.acsm.org/docs/current-comments/exercis-inducedlegpain.pdf. Accessed March 9, 2015.

Mayor RB. Treatment of athletic tendinopathy. Conn Med. 2012;76(8):471-475.

Patellar tendinopathy. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed. Updated July 18, 2014. Accessed March 9, 2015.

Patellar tendon tear. American Academy of Orthopaedic Surgeons Ortho Info website. Available at: http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00512. Updated August 2009. Accessed March 9, 2015.

10/26/2010 DynaMed's Systematic Literature Surveillance. http://www.ebscohost.com/dynamed: Massey T, Derry S, et al. Topical NSAIDs for acute pain in adults. Cochrane Database Syst Rev. 2010;(6):CD007402.

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Ultima revisión March 2021 por EBSCO Medical Review Board Laura Lei-Rivera, PT, DPT