Tos
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Rick Alan DefiniciónUna tos es una expulsión repentina de aire desde los pulmones. Generalmente su objetivo es limpiarlos y el tracto respiratorio de secreciones y de sustancias inhaladas ajenas a estos. Existen diferentes tipos de tos:
CausasLa tos aguda suele ser consecuencia de una infección, como un resfrío o una gripe. En algunos casos, la tos aguda puede ser signo de otras afecciones, como:
La tos subaguda suele ser una tos posterior a una infección respiratoria. También puede ser causada por exposición a irritantes o a cualquier cosa que pueda causar tos crónica. Una tos crónica puede ser causada por muchos factores. Los ejemplos más comunes son:
Factores de riesgo TOPEl principal factor de riesgo para la tos es estar expuesto a irritantes, por ejemplo:
El tabaquismo es un riesgo importante de enfermedades graves relacionadas con las tos crónica, incluido el cáncer de pulmón y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Síntomas TOPLa tos puede ser un síntoma de una enfermedad subyacente. La tos puede ser productiva o seca. Puede notar que la tos empeora cuando se levanta y durante la noche cuando se acuesta. ¿Cuándo debo llamar al médico?Llame al médico si tiene:
¿Cuándo debo pedir asistencia médica inmediata?Solicite asistencia médica o diríjase a la sala de urgencias inmediatamente si la tos está acompañada de:
Diagnóstico TOPEl médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Comúnmente la tos aguda es diagnosticada por los síntomas que la acompañan. Durante el diagnóstico, el médico buscará síntomas que sugieran una causa subyacente. Los exámenes pueden incluir:
Tratamiento TOPEl mejor tratamiento para la tos es tratar la afección subyacente. MedicamentosHay disponibles muchos productos de venta libre para el resfrío y la tos. Algunos ejemplos incluyen descongestivos, expectorantes, antihistamínicos y antitusivos (supresores de tos). Nota: la Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA) no recomienda el uso de productos de venta libre para el resfrío y la tos para tratar a lactantes y niños pequeños (menores de 4 años). Se han informado efectos secundarios poco frecuentes, pero graves, como la muerte, convulsiones y una rápida frecuencia cardíaca. Cambios en el estilo de vidaConsidere poner un vaporizador o humidificador de aire frío en la habitación. Este tipo de terapia de humedad puede ayudar a aflojar las secreciones y facilitar la expulsión por tos. Si fuma, hable con su médico sobre las estrategias para dejar el hábito. Fumar afecta la función pulmonar y aumenta el riesgo de padecer muchas enfermedades. Si se le diagnostica tos, siga las indicaciones del médico. Prevención TOPPara evitar la tos:
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Ultima revisión January 2012 por Peter J. Lucas, MD Last Updated: 1/20/2012 | |
